チョコは奥深く、僕は欲深い

みなさん、2月に入りましたね！
今月も元気いっぱいのスガっちです。

2月と言えば、男性も女性もドキドキワクワクなイベントが待っているではありませんか！
そう、「バレンタインデー」!!

実はこの時期、僕はちょっとだけ人気者。

「ねぇねぇスガっち、バレンタインデーに使える、オシャレでおいしくて、リーズナブルで珍しくて、etc……なチョコレート屋さんって知ってる!?」

と、毎年のように女友達に尋ねられます(これも人気者でしょ？)。
ケーキ系のスイーツなら任せとけ(？)な僕ですが、実はチョコに関してそれほど詳しくないので、いつも一生懸命調べまくり、なんとか条件に見合ったお店をチョイスするんですよね。

「も、もしかして、僕にも……？」

と、淡い期待を持ちつつ、去年の14日当日も、

「すごく喜んでくれたよ～ヾ(＠°▽°＠)ﾉ」

てなメールだけが入ります。
ひ、一粒くらい欲しかったよぅ……
でもまぁ、喜んでくれたのなら満足です。

今年もまた、オススメチョコを尋ねられることを予想しつつ、おいしいチョコレート屋さんを探すことに！

最近利用しているおいしいスイーツ検索ツールは、ブログの書き込み。
さすがスイーツ好きの皆さん、そそられる情報が毎日飛び交っています。
今回も、<チョコレート>、<ショコラティエ>、<ショコラトリー(チョコレート専門店)>なんて単語をキーワードに検索していると、なにやら気になるブログを発見。
読み進めると、そのサイトにはチョコレートに対する愛情と情熱がこれでもかと綴られていました。

おいしさの追求、作ることの楽しさが文章に溢れていて、このブログの管理人さんは本当にチョコレートが大好きな人なんだなぁと、いつになく感動してしまいましたよ。

実はそのブログ、女性のショコラティエが書いたもの。
あぁ、この方のつくったチョコなら間違いなくおいしいはず！
そう思ったら早速行動しなくちゃです。
今年のオススメチョコ候補、バレンタイン前に徹底リサーチしてきます！

千歳烏山駅を降りて歩くこと3分。
住宅街のど真ん中、こんなところにお店なんてあるのかなぁと思っていたら、早々に目印の看板を発見！
お店の名前は、『ショコラティエ･ミキ』。



「出来たてのボンボンショコラ」
これが今回お目当てのものです！

入り口の扉をそっと開けると、今度は自動ドアが。
丁寧に出迎えてくれたのは、笑顔の素敵な二人の女性。
お店に入ってすぐ、温かい紅茶をサービスしてくれました。
かじかんだ手と体がホッとします。
なんとも嬉しいウェルカムドリンク！

目的のボンボンショコラは9種類。
どれにしようかウンウンうなっていると……。

「こちらは試食用ですが、いかがですか？」

コーヒー風味とコニャック入り、その上カシス味のチョコまで差し出されて、こんなにたくさんいいんですか!?　と思いながらも、ちゃっかりぜんぶ味見することに。
小さい一粒なのに、口の中にフワリと広がるおいしさと甘さ、香り!!

「女性ショコラティエが作るチョコレートは、繊細で柔らかい味が特徴なんですよ」

と、ニッコリ笑顔がキラリ☆

特にカシス味が気に入ったので、「カシス」、シンプルなタイプの「ナチュラル」、そして、オススメされた「ミントレモン」の3種類を購入することに。

帰り際、おいしく食べるコツを教えていただきました。

「暖房の無い涼しい場所──今の時期なら玄関に保管して食べてください。チョコレートは温度が命ですから」

(ありがとうございます！　じっくり堪能させてもらいます！)
と、笑顔を返して外に出たとき、僕は気づきました。
ドアを二重にしたのは、お店の中の温度を一定に保つためだったのだと！
そのこだわりは、大切にいただかなければっ!!
さぁ、急いで自宅に戻って、ワクワクの試食タイムです！



食べる前に中身をちょこっと拝見。
ボンボンショコラは、この断面を見るのも楽しみの一つではないでしょうか？
左から「ミントレモン」、「ナチュラル」、「カシス」です。



まずは「ナチュラル」からいただきます。
パキッとした外側の中には、少しビターな柔らかいチョコが、口の中でスッと溶け、広がるカカオのあま～い香り。

続く「カシス」は、ピリっとした自家製カシスのコンフィチュールの酸味がチョコの甘さをより一層引き立てます。
後口スッキリで、また一つ食べたくなる味です！

トリに取っておいた「ミントレモン」は、かじった瞬間なんとも爽やかな香りとかすかな酸味が混じり合います。
意外な組み合わせでしたが、チョコの香りと甘さが口の中で優しく溶けて……とっても好みの味でした！

しかしチョコレートとは、なんとも奥が深いものですねぇ。
「惚れ薬」とはよく言ったものです。
僕も一口で夢中ですよ……人じゃなくてチョコそのものに！
文句なしで今年のイチオシ店は、『ショコラティエ･ミキ』に決定！
そして、いちおー、念のため、伝えさせていただきます。

「スガっちはチョコが大好きですよー!!　だから待ってまーす!!」

誰にともなく大声で、今年の奇跡を願うスガっちなのでした。


■ショコラティエ･ミキ
京王線千歳烏山駅より徒歩3分
東京都世田谷区南烏山4-9-11
(TEL) 03-3300-1277