某テレビ局や広告代理店があることから、流行に敏感な人が行きかう東京・赤坂。これまで多くの店が出来ては消えていった。そんなトレンドの最先端を行く街で、いち早く本格的なピッツァ焼き石窯を導入して話題を集めたのが、もうすぐ20年目を迎える老舗ピッツェリア『エッセドゥエ』だ。
もともとは1階がピッツァ専門店（ピッツェリア）、地下一階がイタリア居酒屋（トラットリア）だったが、数年前垣根をなくして融合。マルゲリータなどのピッツァや、アクアパッツァなどイタリア料理が定番人気の店だが、スイーツ騎士が訪れたのは当然それらが目的ではない。
イタリアデザートの定番であるアッフォガートやティラミス、ジェラートはもちろん、特に人気があるのが《濃厚クリームプリン》。プリンだけを食べにお客も多いというだけに、店に入る前から胸が高鳴りっぱなしだ！
単体ではなく、ケーキのようにホール状に焼いたものからピースを切出しお皿の上へ。イタリアの伝統菓子で《クレーマカラメラータ》という。
このプリンのレシピは現在の地主（じぬし）シェフが、先代のシェフから引き継いだ基本的なもの。テーマは《柔らかくて、立つ限界》。しっかり堅そうに⾒えるものの、一口食べてみるとその食感は驚くほどなめらかで軽い。数多くのプリンを食してきたスイーツ騎士でも、初めて体験するギャップ感だ。
「ギャップのある男性が好き」と語る女性は多いが、スイーツの世界でもギャップというのは人気の秘訣なのかもしれない。
そんなギャップを生み出すプリンの材料は、卵⻩、砂糖、生クリーム、牛乳、バニラビーンズと非常にシンプルなもの。しかしシンプルゆえごまかしが効かず、配合と焼きなど調理方法で味の良し悪しが決まるため、調理がとても難しいそうだ。
プリンの作り手として地主シェフいわく「正直、今でもゴールが⾒えていない。こうすればこうなるといった絶対の確証がない。満点が無い。自分が思う最高の高みを目指して日々苦心している」と。
その心境はまるでトップアスリートかのようだ。
現状に満足せず、常に上を目指し全身全霊でスイーツを作りつづける……。シンプルな材料から、素晴らしいギャップが生み出せる秘密は、そんな作り手の想いというスパイスなのかもしれない。
【エッセドゥエ】
住所／東京都港区赤坂6-11-13 Fabricビル1Ｆ・B1Ｆ
電話／03-3585-2232
営業時間／11時30分～15時、18時～23時、定休日なし
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