第29回 U-18 野球国際大会（韓国）

昨日からU=18野球国際大会が韓国で始まった。

この大会が始まる前、今大会のい会場が、今日韓関係が悪化している韓国ということもあり、普段着として着用するシャツに日章旗のマークがついていない無地のものを使用するなど韓国側への配慮に、国旗のロゴを隠してまでして参加する意味があるのか、ネットでの批判が少なくなかった。韓国人の記者が日本の永田裕治監督に政治問題を絡めた質問をしたというが、我々は野球をしに来たのであり、政治的な問題には一切関係ない、と答えた。まさに正論だ。

さっそく３０日に初戦が行われ、初戦の相手スペインに４－２で勝利。この試合、４回にスペインに２点先制され、日本は７回まで０－２でリードを許す厳しい試合展開、ようやく８回打線がつながり一挙に４点を上げ、４－２と逆点に成功、そのまま逃げ切り勝利。ただスペインの野球事情をよく知らないが、サッカー人気のヨーロッパにおいて高校生の野球レベルがそれほど高いとは思えなかった。そのスペインの高校生に対し、世界唯一全国甲子園大会という熾烈な全国大会で勝ち抜いてきた日本の野球漬けの高校生が、スペインにこれだけ苦戦するとは。

しかしながらスペイン出身の中には大リーグで活躍する選手もいるだろう。カナダ、オーストラリアや南米、中南米などはプロの選手も多く、今や米国より強い国もある。だが高校生レベルだと米国、韓国、台湾が日本のライバルということになるだろうし優勝争いに絡むことになるだろう。バットがいつも使っていた金属バットから木製になるため、感覚の違いがあるのは否めないが、とにかくこれまでやって来たどこの国より長くて厳しいトレーニングを信じ、誇りを心に留めて優勝を目指して頑張ってもらいたい。

セミ

今年は梅雨明けが遅れたせいかセミの鳴き声を初めて聞いたのが例年より遅く７月２０日ころだったと思う。

セミの種類でも圧倒的に多いのがアブラゼミだ。一昨日ウォーキングに出かけるためドアを開けマンションのエレベーターに行くまで通路の溝にアブラゼミが４匹くらい腹を出してひっくりかえっていた。夜蛍光灯の明かりを目指してとんできてそのままひっくりかえって寝てしまったのではないか、と思う。それに連日の暑さに鉄のひんやりした感触を求めてきたのかもしれない。

天気がいい日は朝の６時過ぎにはもう暑くてウォーキングが苦痛に感じる。できるだけ５時に起きてすぐに出かけるようにしたいがつい起きるとすぐにネットを見たくなる。それでも遅くても５時半には出かけるようにしている。

セミの話に戻るが、一昨日６時１０分ころウォーキングを終えて帰宅してもまだアブラゼミが白い腹を出してひっくりかえっていたので一匹つかんで部屋のベンジャミンの木にとまらせ霧吹きで枝に水分を吹きつけてやった。少しは吸ったのか元気に動き出した。セミは何を食べるのだろうと調べてみたら、樹液をすって生きているのだという。あとは朝露などの水分をとっているのだろうか。

セミで鳴くのはオス、メスは鳴かないという。つかんだ時鳴いたが部屋では触らない限り鳴かない。外であれだけ鳴いていたのになぜ鳴かないのかわからない。今朝、見たらあまり元気がないので、霧吹きで留っている枝の近辺を湿してやった。できるだけ長く生きてほしい。

渋野日向子選手優勝おめでとう！

全英オープン、初出場でいきなり優勝、日本人４２年ぶりの快挙を何と２０歳の若き女性が成し遂げた！

この緊張の中でまだゲーム中にのかかわらず、ギャラリーと笑顔で握手、全く緊張感など無いかのように。それがこの大それたことを難なくやってしまった秘訣だろう。

昨夜、２３時過ぎテレビの実況があったが、早朝からの出勤なので見るのをあきらめた。４時過ぎに目覚めてテレビをつけたら見事優勝していた。凄いというしかない。両親がスポーツ選手だったということもあり、ソフトボールを中学生ころやっていたのは前回のブログで書いた。

全米オープンに１０回以上優勝を誇る元女子プロゴルファーの岡本綾子氏も渋野選手の素晴らしさは、スウィングのバランスの良さを指摘、これはソフトボールをやっていた人とそうでなかった人との顕著の差がるという。ショットのバランスの良さはそんなところにあったようだ。これは岡本綾子氏自身も同じソフトボールの選手の経験者であることからもわかるらしい。これからも世界の大舞台で活躍することを期待して見守りたい。