全国地域サッカーチャンピオンズリーグ最終節。

JFL昇格に王手を懸けた栃木シティFCは、ブリオベッカ浦安と運命の一戦を戦いました。

第1試合で、沖縄SVが2点差以上の勝利を収めたことでJFL昇格を確定させ、第2試合は勝った方が昇格となる大一番と化した訳ですが、引き分けでも良かった栃木シティFCとしては、ほんの少し戦いづらさがあったのかもしれません。

一時は1点差に詰め寄ったものの終了間際に痛恨の失点。

この失点が重く圧し掛かり、またしても、JFL昇格の壁を越えることができませんでした。

無念。そうとしか言いようのない結果に、下を向く選手たち。

しかし、サポーターの応援はそんな選手を勇気づけるほどに熱く、項垂れてあいさつに来た選手に、最後まで送られるのです。

栃木シティFCの夢は、来シーズンへと持ち越されました。

この屈辱を糧に、次こそは必ず昇格を掴み獲ってください。

スタジアムには多くの栃木SCサポーターの顔が。

皆さん、本当にサッカーが好きですよね。

そして、栃木SCだけではなく、他チームの知り合いサポさんも多くいたのです。

大宮アルディージャのサポさん。

ジェフユナイテッド市原・千葉のサポさん。

ツエーゲン金沢のサポさん。

Jリーグのシーズンはオフなのに、こうしてスタジアムで会える嬉しさ。

こちらに気付いて話しかけてくれる優しさは、本当に嬉しくなるばかりです。

特に、金沢のサポさんは私の観戦席まで来てくれました。

しばらく、試合を観ながらお話しできたことが、サポの繋がりを実感させてくれて、幸福感すら覚えたほど。

試合後、改めてあいさつする時間がなかったのが残念ですが、来シーズンもきっとスタジアムで会えるはず。そのときを楽しみにしています。

試合会場は熊谷でしたが、そこから下道で宇都宮へ。

とあるお店で、ワールドカップの日本対コスタリカ戦を観戦に向かいました。

知り合いサポさんと楽しく応援できたものの試合は敗戦。

ワンチャンスをものにされての敗戦は、本当に悔しくて仕方がありません。

コスタリカの勝ち方が、どこか栃木SCにも似ていたような。

押している時間がとても多かっただけに、本当にあの守備が悔やまれてしまいます。

次節のスペイン戦。ここで勝って、決勝トーナメント進出を。

難しさがある相手ですが、ドイツにだって勝っているんです。きっと、何かが起きるはずですよ。

一日で応援していた2チームが負ける何ともやるせない日曜日になりました。

それでも、サッカーのある生活は素晴らしく、日々のストレスが和らいでくれます。

負けたけれど、それでも。

素敵な一日をありがとうございました。

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栃木シティFC、JFL昇格ならず