韓国の保健福祉省は2日、中東呼吸器症候群（Middle East Respiratory Syndrome、MERS）コロナウイルス（MERS-CoV）に感染していた2人が死亡したことを確認した。韓国・聯合（Yonhap）ニュースが伝えた。韓国でMERSによる死者が出たのは初めてとのこと。
死亡したのは女性（58才）と男性（71才）の２名。女性は感染が疑われて治療を受けていたが、急性呼吸不全のため1日に死亡し、死後に明らかになった検査結果で感染が確認された。男性の方は数日前に感染が確認されていた。聯合ニュースは男性がいつ死亡したかは報じていない。
2日の聯合ニュースによると、韓国内の感染者は25人に上っており、感染拡大への懸念が広がっている。
MERSは、2003年にアジアを中心に流行し数百人が死亡したSARS（Severe Acute Respiratory Syndrome、重症急性呼吸器症候群）の近縁種で、「SARSよりも感染力は低いが致死性は高い」とされる。これから韓国に行く用事がある方は、気を付けましょう。マスク着用は重要である。