朝から雨・・・予報やニュースではもっとひどい雨が予想されたけど、何とかなりそうな雨だ。
今期はゴアテックスのコートに加えて、ポンチョも持ってきた。上はポンチョ、下はコートの下、そして長靴というコーディネートとしてはイマイチながら、雨対策としては最高ではないだろうか。むれず、濡れず、リュックごとすっぽり隠してくれる。
今年はシャトルバスの列も例年より短く、早めに会場に着くことができた。バス降り場から見えてくる苗場の光景に心躍る。
アクト一発目は、迷わずソウル・フラワー・ユニオン。サウンドチェックでメンバー全員が登場。「松葉杖の男」をフルに演奏して中川が「サウンドチェック、終了～」と叫び、「月光ファンファーレ」へとそのままなだれ込む。
いつも例えようのない感動をくれるソウルフラワーのライブであるが、今回はなぜか泣けることが多かった。例えば「荒れ地にて」
声はまだ聞こえる ハラへらして夢を喰う
ここがどこであっても 風がはらんだ荒れ地だろ
そして「神頼みより安上がり」の
一人旅の途中で ふらついたりしても
夢はずっと踊ってる 神頼みより安上がり
いつもこのフレーズにやられてしまうのだが、今回は涙がこぼれてしまった。中川敬の歌には嘘が全くない。どんな嘘や欺瞞でも見抜き、惑わされぬようそれらを飛び越え、必要な真実だけを伝える。自分自身もやはり嘘が嫌いだ。最近は傷つけないようにとつかれる嘘が正直辛い。それが優しさやいたわりだとわかっていても。傷つけられても良いから、本当だけで向かい合って欲しい。ここが「荒れ地」だってことはわかっている。でも「踊り続ける夢」がそこにはある。だからこのフレーズを聴くだけで自分の気持ちはファイティングポーズを取れるのだ。どんな困難や悲しさ、トラウマとも戦っていける。
ソウルフラワーらしく、東北や沖縄に向けられたメッセージ性の強い内容であったが、それ以上に音楽の力強さがネイティブなグルーヴと相まって、より音楽性の高いものになっていた。メッセージだけでは、人の心を高揚させることは難しい。そこに確かな音楽があるからこそ、苗場に「踊る阿呆」があふれかえるのだ。ラストは「続・うたは自由をめざす！」。ステージからメンバーが居なくなっても、会場は「苗場からうたは自由をめざす！」と歌い続ける。いきなりフェスのハイライトなシーンが訪れた。
月光ファンファーレ
荒れ地にて
風の市
満月の夕
神頼みより安上がり
海行かば 山行かば 踊るかばね
ブルー･マンデー･パレード
続・うたは自由をめざす！