日本時間８日（アメリカ現地時間７日）、メジャーリーグの
シカゴ・カブスに所属している元中日ドラゴンズの
福留孝介外野手（３１）がロッカーで報道陣の質問に答えました。
今季は前半絶好調
だったものの
後半に失速
この悔しさを来季への糧とできるでしょうか
絶不調に終わったナ・リーグ地区シリーズ。
ドジャース投手陣の緩い変化球の前に
不格好な空振り三振に終わる元中日の福留孝介外野手
カブスの福留が、ロッカー整理のため
日本時間の８日、本拠地のリグリー・フィールドを訪れた。
そこで異例の“ロッカー会見”
そこには日本報道陣だけでなく、アメリカ報道陣もやってきた。
アメリカの地元記者が、日本人メジャーリーガーの
ロッカー整理を取材するのは異例中の異例だという。
「個人的な成績は話にならない。期待していたファンの方を
がっかりさせて申し訳なく思っています。」
さらに、０７年８月に行った内視鏡除去手術のことも触れ
「体のどこかで、これ以上は負荷をかけないよう
拒否反応
を示すことがあった。」と苦悩も明かした。
激動のメジャー１年となった。
開幕戦でいきなり３点本塁打を放つなど大活躍
チームからも地元からも信頼を得ることができた
制球眼も発揮し、一時は出塁率が４割、打率３割を超えていた
さらにオールスターにも選ばれた。
だが後半戦に入って不振が始まった
「数字的には後半戦悪かったけど、前半戦から調子が良いと
感じたことはなかった。」と口にする。
結局打率２割５分７厘、１０本塁打、５８打点と平凡な成績。
福留は来季について
「グラウンドでやることはきっちりとやって
それで周りの人に認めてもらう、いや認めさせる
」と語気を強めた。
だが福留への風当たり
は強くなっている。
地元紙では最近福留のレギュラーに否定的な記事が目立つ。
「来季はし烈
な右翼の定位置争いが待っているだろう。」と。
さらに今季のように大不振が続けば
屈辱のマイナー降格の可能性も否定できない。
もう来季は始まっている。このオフをどのように過ごすか
有意義に過ごすか無駄に過ごすかは福留自身にかかっている。
それでは、また