にぃはお、パンダです。
すみませんね、３日連投で。
昨年の実業団女子駅伝は気温がマイナス１度、
時折小雪が吹きつける過酷な環境で行われました。
新谷選手を欠いたユニバーサルエンターテインメント。
第１区から暗雲が垂れ込めます。
１区は青山選手。当然トップ争いに加わる実力は持って
おり、下馬評も高いものでした。
しかし寒さなのか？いつもの動きとはほど遠く、また
他の選手の転倒に巻き込まれリズムに乗れません。
結局トップの森唯我選手（ヤマダ電機）から、なんと
41秒遅れの13位。これは大誤算。
というか森選手が速すぎです！
今年もヤマダ電機の森選手から目が離せないですよ。
ユニバーサルの暗雲どころか絶望に近い状況を救ったのが
２区の後藤奈津子選手です。
正直、私、この後藤選手、良く知りませんでした。
２区に起用されるくらいですから、実力があるのは
間違いないと思うのですが、他のエースクラスの選手と
比べるとどうかな？といった感じ。
しかし、この後藤選手が区間２位の走りで、13位から
一気に６位に押し上げたのです。
さぁ、問題の３区。ここにも各チームのエースクラスが
勢ぞろいしてます。
この勝負所で起用されたのがベテランの永尾選手。
順位ももちろん大事ですが、それよりタイム差が重要。
後半５区、６区にエースを配置し、追い上げシフトを
取ったユニバーサル。
４区のワンジュク選手に30秒差でタスキを渡せば
十分勝機はあると思っていました。
悪天候の中、粘りの走りを見せる永尾選手。
５Ｋ通過で30秒くらいの差。 いける。
８Ｋ通過時点でもあまり変わらない。全然いける。
まぁこのまま行くと思っていたら、４区のタスキ渡しで
トップと１分以上の差となっていました。
最後の２Ｋで30秒近く突き放されてしまったのです。
ここで優勝の目はかなり薄くなりました。
この３区で抜群に光った走りを見せたのが積水化学の
清水裕子選手。今年も注目です。
４区のワンジュク選手は妥当な走り。その差１分のまま。
しかし５区の那須川選手が想定外のブレーキ。
３位入賞すら危うい状況でアンカーの中村選手へ。
ええ、やりましたよ、元気娘の中村選手。
区間１位の激走で２位まで持ってきちゃいました。
なんとか優勝候補の面目を保ったユニバーサルですが
果たして今年はどうでしょう？
デンソーの連覇か？長距離のダイハツか？
天満屋の復活があるかも？
「第34回全日本実業団女子駅伝」は
明日１４日（日）号砲です。
皆さん、選挙に行って駅伝も応援しましょう！
それでは再見！