イグ・ノーベル賞に山本麻由さんが化学賞に！

今年のイグ・ノーベル賞に日本人女性、山本麻由さん（２６）が化学賞に選ばれた。

受賞理由は、牛のふんからバニラの香りの成分である「バニリン」を抽出する方法を開発した功績。日本人の同賞受賞は１２件目。山本さん国立国際医療センター研究所の元研究員。

同賞は「人々を笑わせ、考えさせてくれた研究」に贈られるもので米ハーバード大で授賞式が４日あった。

壇上では、この抽出した香料を使ったアイスクリームが歴代のノーベル賞受賞者に配られた。

山本さんは「受賞は廃棄物の活用法を知ってもらえるよい機会。ただ、この方法で抽出したバニリンは食物には向かないかも」と語った。

抽出コストはバニラ豆を原材料にする方法に比べ「およそ半分」（山本さん）。シャンプーやロウソクの芳香添加物などの応用が考えられる。

山本さんの業績はどういう目的で発見したのか。最初から「バニリン」が抽出できるかもという仮説があったのか。その辺のところをしりたいものだ。

何かを探しているときに 探しているものとは別の価値を見つけるという「セレンディピティー」がある。

あのノーベル受賞者の田中耕一さんも実験中のミスから偉大な発見に結びつく成果・業績をもたらした「セレンディピティー」はあまりにも有名だ。

山本さんも別の研究の途中で「バニリン」抽出を発見したのではないか。

私は、 広報のアイディア発想も「セレンディピティー」が必要だと思っている。