今週から中山の芝はBコースを使用する。


先週までの内柵が3メートル外に移動。それにより先週までの馬場の痛んだところを通らなくて済むようになる訳だ。


一般的にこのことにより、先行馬が有利になると言われ、騎手もその事が頭にあるのは当然。時としてそのことがハイペースを生み、差し、追い込み馬が上位に顔を出す場合もある非常にやっかいなレースがこのダービー卿CTといえる。

ハンデ戦ではあるが、それ以上に重要になるのは今回“展開”か?


マルタカエンペラー

格下感は否めないがニューイヤーSで先着を許した3頭(レッドスパーダ、エーシンフォワード、トーセンクラウン)がその後、いずれに重賞を勝ったこともあり53キロのハンデなら無視できない。普段は54キロの斤量までしか騎乗しない大庭騎手が53キロで騎乗するために調整をしたとのこと。


トライアンフマーチ

皐月賞2着馬が昨秋からマイル路線に転向。前走1400Mの阪急杯こそ4着に敗れたもののマイル戦はこれまで(2 2 0 1)。現状の賞金では安田記念への出走が危ぶまれることからここはメイチ勝負で賞金の上積みを狙っているはず。東京新聞杯の時のように好位から差す競馬ができれば頭も十分。


ショウワモダン

中山記念3着、東風S3着と人気以上の走りを見せるか時計に限界があるのは事実。週中の雨が残り1分34秒台の決着ならば上位もあり得るがBコースとなった今、32秒から33秒台の時計が濃厚でそうなると掲示板までか?


サニーサンデー

同じ4歳馬のフィフスペトルが57キロであることを考えれば重賞勝ちがあるにも関わらずローカルだからなのかハンデ54キロは明らかに恵まれた。前走の中山記念は道悪で走る気をなくして騎手も追っておらず度外視できる。この枠ならばハナを切ることも可能で残り目十分。


セイクリッドバレー

前走の中山記念は向正面で他の馬と接触して外傷を負いながらの4着。一度叩かれてケイ古の動きが鋭くなり距離も不問であるタイプだけに前進が期待できるが、あとはこの1枠からのレースを松岡騎手がどう捌くか?揉まれると良くないタイプだけに最初のコーナーまでをどう乗るかがポイント。


ファリダット

その脚質故かここまで重賞戦で2着が2回、3着が3回あるものの重賞勝ちがない。それでいてトップハンデ、初の中山コースと不安材料が多いのは事実だが、この賞金ではGIどころかGII、GIIIへの出走も危うい(今回はハンデ優先にて出走)のだから出走できるレースは全て勝負のはず。Bコースを意識して流れが厳しくなれば当然この馬の出番で突き抜けて驚けない。


マイネルファルケ

GIで2着したかと思えば、実はオープン特別でも勝ちきれない馬。言ってみれば相手なりに走るタイプで過信は禁物だが、57キロのハンデで中山Bコースならば逆に無視は絶対にできない。前走は控える競馬をしたがこのメンバーで石橋脩騎手ならば逃げが濃厚。アクシデントがなければ上位争いは必至だろう。