春の天皇賞に向けての主なステップレースとして阪神大賞典、日経賞、産経大阪杯とこれから毎週続きますが、距離で言えば最も本番に近いのがこの阪神大賞典。
それで言うと過去には、このレースを使って天皇賞でも好走する馬が多かったのですが、近年はそういったGIで好走するようなトップホースの出走自体が減ってきました。
これはあくまで私の推測ですが、古馬でGIを狙える馬となると、春に関しては天皇賞(春)、宝塚記念、そして秋には天皇賞(秋)、ジャパンC、有馬記念が目標になるのは間違いありません。
春だけの話をしても天皇賞(春)だけでなく、宝塚記念までも目標にするならば、出来る限り体力の消耗は避けたいところ。
それであれば何も天皇賞(春)の前に最も距離の長い阪神大賞典でなくとも日経賞や産経大阪杯をステップレースにしても良い訳です。
ならばあえてこの阪神大賞典を使ってくる馬は、よほど長い距離が得意で尚且つ、天皇賞(春)出走のために賞金の上積みカが必要な馬と言えるのではないでしょうか?
さらにここまで言うのは早計かもしれませんが、その条件を満たす関東馬はかなり注目する必要があると思います。
シグナリオ、ヴェルウッドローツェの2頭が出走を予定していますが、ベルウッドローツェなどは3400MのダイヤモンドSで頭角を現した馬。
関東の日経賞ではなくて、わざわざ遠征するのは得意の長距離で賞金の上積み、いや、天皇賞ではなく、メンバーが落ちるここが一番の目標である可能性も十分にあると言えます。
例年、順当な結果が多かったこの阪神大賞典ですが、GI馬が不在だった一昨年は馬連4540円の波乱。
今回も人気を集めるであろうメイショウベルーガに関して「放牧から戻ってきてあまりよく見せていない。体がホッソリして見える」といったような報告を受けておりますし、実績や人気通りの決着にならなくても不思議でない状況です。
アサクサキングスに関してもいつもの放牧帰りとは様子が異なっていると聞いていますし、これから買い目を決定するまで良い結果がお届けできるように情報収集を行って参りますのでご期待いただければと思います。