世界の人が集まってくる国。中には戦争で避難民としてきた方もいるし、カナダ人に引き取られて生活している孤児のみなさん、投資移民としてビジネスで成功されている方もいらっしゃいます。世界の人たち、文化、生き方にふれることで、「人が生きるということ、社会の意味」を学ぶ機会がたくさんあります。
☆カナダの自然
大自然に癒されながら、人間も自然界の一員であることを実感します。
自分が大自然の恩恵を受けて生きていることを実感できた時、孤独も少しずつ癒されます。
ウエストコーストでは、毎年夏の期間、環境を理解し、広い視野を持つことができるように自然体験、野外教育プログラムを行っています。脳の学習意欲活性化にも役立ちますし、自律神経のバランスを整えたり、他の人とチームとなって活動したりすることも含め、対人関係、共存、いっしょに楽しむことなどを総合的に学ぶことが出来ます。カナダ人は自然体験をふんだんに通常の生活に取り入れています。自然に心身のバランスをとるスキルを学びます。
☆カナダの教育
受験、浪人、留年という概念がない教育システム。一番大切なのはその地域社会に必要な人材を育成すること。そして人が個々に持っている才能を伸ばすことに力を入れています。年齢も、身体障害も、階級も差別もない教育制度の実現が、今のカナダを支えている心臓部です。社会人の人が通学しやすい教育システムですので、何回もキャリアを変えて人生をやり直すこともできます。 世界恐慌の時からカナダに移民してきた方とお話をしたことがあります。「どんな仕事をしてきたのですか？」ときいたら、「その時、その時代に必要だった仕事をしてきたよ。100以上の仕事についたかな？だから、たくさんのことが出来るようになった。自動車も直せるし、家もたてられる」と笑って言っていました。
教育機関も、その地域社会に貢献する人材を育成するという大義名分があり、企業と教育機関が連携をとって教育プログラムを開発しています。ポリテクニックと呼ばれる職業訓練校では、有名企業の重役がプログラム制作に加わり、即戦力となる知識やトレーニングを行っています。そのため雇用率も多くのプログラムで80％、90％と高いです。
小学校、中学校、高等学校では、卒業式で一人一人の良さを発表するほど、個人の資質を伸ばすことに力を入れています。従って教育システムも大学の単位制のようにさまざまな必須教科があり、社会に出る上で基盤になる基礎知識、学習能力を鍛えます。また社会に出てすぐに役立つ技術の習得も可能です。
カナダも以前、暗記中心の教育システムになりつつあった頃があったそうです。ですが、良い社会作りには暗記力だけではなく、応用力、コミュニケーション力、問題解決能力、リーダーシップ力など、多岐に渡り資質が必要ということから現在の教育システムが生まれたそうです。
現在多くの有名大学が、成績だけではなく、スポーツや生徒会などでの活躍も含め、総合的に学生の資質を判断して入学を受け入れています。
☆カナダのライフスタイル
家族と過ごす時間や自然の中で楽しむことをとても大事にしているカナダのライフスタイルは、日本社会に比べてかなりリラックスしています。間違えても失敗しても、そこから学ぶからいいんだよ、と寛大です。自分のペースで生活している人も大変多く、生活におけるバランスを大切にする国民性を見てとることが出来ます。
カナダ社会は世界でも有数の「住みやすい国」です。世界の人が集まり、お互いの違いを認め合いながら、幸せに暮らそうという共存社会を実現しています。
美和
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