第四話 始動・激！入学

大央部魔法学園。

高等部。

入学式。

「いきなりだが」

生徒会長、式臥武人の言葉。

彼は、言わずと知れたこの学園最強の男。

ひいては高校界最強の男ということになる。

彼の次の一言は強烈だった。

まさに世界が変わる一言。

それは、

「前見せ!!!」

チ○ポ丸出し、

生徒会長。

「何してる、このお馬鹿っ！」すかさず、副会長、真田芙由のつっこみ。

あれ？真田？ふゆ？

姉さん？

「馬鹿な！あれが生徒会長」

「そんな……!!!」

優希がちょっとずれた考えをしているうちに、他の生徒達―――特に一年は―――驚愕にひれ伏していた。

それもそうだろう。生徒会長があれでは、と、眼鏡ニアは考えた。

「でかすぎる」

馬鹿ばっか。

「いや待て皆！」

お、まともな生徒が、ばい眼鏡ニア。

「あれはピンクだった」

大馬鹿ばっか。

「そうだ」「希望はまだ―――」

消えていなかった――――――

「さて、皆」

モノを隠した生徒会長は言葉を続けた。

「今見てもらったように」

見たくなかったが。

「生徒会長は絶対だ」

空気が固まる。

そうだ。生徒会長があんなことをしたのに、先生方は何も言わない。

唯一、副会長の突っ込みがあったが、十二神の内、妻の位をもつ副会長だからできたこと。

他の人間は、もう生徒会長に対して何もできやしない。

生徒会長は絶対。

今の行動は、それを表すには、充分すぎるものがある。

「新入生諸君！」生徒会長の言葉は続く。

「君たちはこれから、この私の位、生徒会長を目指して魔法の勉学にいそしむことになる」

「まずはＤＤＳフィールドの張り方」

「二年で光子体」

「三年で魔法の真骨頂、ＳＳフィールドの張り方を学ぶことになる」

今の優希にはその言葉が何を意味しているか、まったくわからない。

ただ、それを学ぶためにこの学校に来たんだ。

それだけは分かった。

「そして生徒会長の位になるにはクラスで一番になり―――」

「秋から新春にかけて行われる生徒会長占拠の総当たり戦で」

「我ら」

重い。

「最強」

言葉が重い。

「オリンポス十二神を打ち破らなければならない!!!」

長い、永い、道のりだ。

「以上で生徒会長の言葉を終わらせていただく」

「最後に」

「この先、一年間の未来は―――」

「まだ決まっていない――――――」

最後の言葉の真の意味はわからなかったが、たぶん一年生への手向けなのだろう。

重い会長の言葉を胸に、新しい学園生活に期待する。

クラス分け。それは見事に、希望どうりだった。

「ナデシコ」

「ゆゆユユウちゃん」

「同じクラスだ。よかったぁ」

「うん」

小声で史奈子がいう。

「ホントに」「よかった」涙がにじんでいる。

しかしそれには気付かず、優希はクラスを見渡す。

「桜！」

「おう、優希。腐れ縁だな」

「はは」

がっちりと、腕を組み交わす。

史奈子と一緒で、小学生の終わりまで桜とはずっと同じクラスだった。

中学で桜は大央部魔法学園中等部に入学したが交友は続いていた。

久しぶりと言うほどでもなかったが、春休み中はなんだかんだで会っていない。

しかしそこには変わらずの友情が確かにあった。

「お兄様!!!」

いきなり、後ろから抱きつかれる。

さりげに史奈子が少しムッとする。しかし優希はそれに気付かない。

抱きついてきたのは、

「式臥さん、君も高校生なの？」

愛子だ。

「わたくしは中等部三年ですわ。お兄様のお祝いに来たの。それよりお兄様」

いきなり愛子がかしこまる。

「わたくしのことは『愛ちゃん』とお呼びください」

「あ、愛ちゃん？」

「そうですわ」

また、優希に抱きつきに行こうとする。愛子との間に史奈子が割って入る。

「な、ナデシコ？」

「ユウちゃんに妹なんていた?」

「あいやこれは」

「お兄様の恋人ですか？」

「あいやまだ」

「まだ？ではそのうちですか？」

「あいや……」

「大丈夫、わたくしはお兄様の恋愛の邪魔はしません。ただし」

間。

「独り占めは駄目ですわ、ナデシコさん」

小声で史奈子が言う。「独り占め、したいのに…」

「真田さん」

声をかけられる。

まだ慣れない、クラスメイトだ。

第一印象を大事に、襟を正して、その声をかけてきた生徒に向かい合う。

「始めまし…天使？」

そこにいたのは、春休みに会ったあの天使だ。

いきなりだった。

「見つけた」

いきなり眼鏡ニアが優希の体を乗っ取った。

今度は体が女になるのがわかる。

こんなところで

いきなりのショックで優希の意識が飛ぶ。

ニ…ア・・･･･

「うわぁぁぁぁ」

「あなたはあの時の」

「…だ!!!」

意識が戻る。

しかしニアは何もしていなかった。

「ニィィアァァ」

「フン、起きたか」

一瞬だった。

プロパティの書き換えが再び行われる。

体が男になり、優希の支配下に置かれる。

「今度はパスワード付きだったのにな…」眼鏡ニアがぼそりと言った。

「やはりそういうことか……」

しかし優希にはその一言は聞こえていなかった。

史奈子が心配そうに優希に話しかける。

「ユウちゃん、またどこに！」

「え、ニアが」

「そうだ。ナデシコの話に聴いていたあのニアがいきなり現れやがった」

なぜか、桜の顔が赤い。

それには気付かずに、史奈子がいった。

「どこに行っていたの？」

「え？え？」

優希は確かに、皆の前でニアに変身した。

しかし気付かれていない？

「凡人は魔法で変身の瞬間、他の事に意識が飛ぶようにしてある。もし変身に気づける奴がいたら、お前と同等、もしくはそれ以上の魔力持ちだろう」

眼鏡ニアが説明する。

「ニア、何をした」

その答えは眼鏡ニアではなく、桜から返ってきた。

「あいつもたぶんここの生徒なんだろうな。そこのおネーさんに俺達皆が思っていることを言いやがった。おネーさんも普通に答えた。当たり前のことを」

一息つく。

「そして消えた―――」

「？？？ニア？」

「フン、めんどくせーことになりそうだな」

それはこっちのセリフだよ。

眼鏡ニアに悪態をつきながら、学園生活は始まりを告げる―――

「ニア、可愛かったな」顔の赤い桜

「ふにゅうですわー」気を失っている愛子

「…怖い。あれは、何かを壊す―――」おびえる史奈子

「……」無言の天使

「ならば―――」眼鏡ニア

それは当たり前のように。

「始まるんだ……」そして優希―――