日曜日、家族でテレビを見ていたたときの事だ。
新しい家族と題したテーマで、養子縁組をした家族の様子を
放映していた。施設に預けられた幼い子供が、新しい両親の
元にいくという内容だ。
養子縁組というと、子宝に恵まれない夫婦の元に子供たちが、
縁組されていくというイメージが強いが、そうでない家庭もあった。
五体満足で生まれながらも、両親の縁が薄く、施設に預けられた。
しかし、神様は彼らを見捨てなかった。
生んでくれた親以上の愛を持って、愛してくれる両親を得たからだ。
自分の存在を心から喜んでくれる人がいる。これ以上の幸せが
あるだろうか。
養子縁組にあたって、仲介をする機関では、調査に調査を重ね、
子供たちを養育していくのに十分な環境にあるのか、夫婦の状態は
どうか、細部にわたって調べた上で仲介をする。
二度と子供たちに悲しい思いをさせないためだ。
また、縁組をした家族同士の交流も頻繁に行われる。そうして、
子供たちを皆んなで育てていこうという目的なのかも知れない。
ある母親は、この子が家に来た日から我が家では笑いが
絶えない。子供がいるということが、こんなにも素晴しい
ということを実感していると言っていた。
また、別の母親は三度の養子縁組をしていて、子供たちの
生みの親はそれぞれ違うが、三人とも自分によく似ていて、
前世で一緒にいて、またこうして親子の縁を結んだんだと、
やはり大喜びだった。
子供を生めば親になれるのか？
以前、本で読んだのだが、親になるのではない。
親にしてもらうのだ。子供を通して、自分が親としての自覚
を持ち、子供を通して色々と学ぶのだ。
私が死の床についた時、子供たちが’お父さん、ありがとう’と
言ってくれるよう、生きて行きたい。