それでは冷えた状態を維持できる氷は無いものか？昔、プラスチックの塊の中に保冷剤をいれたアイスキューブという商品があった。これはある程度希望を叶えた商品であったが、やはり安っぽくあまり美しさが感じられなかった。
見た目等も合わせて満足出来そうなものが、今回紹介する「ON THE ROCKS」である。
このON THE ROCKSは、フィンランドで約二億年もの間、地殻変動で繰り返さし圧縮され生まれた「ソープストーン」という石を用いた氷の代わりである。
ソープストーンの主成分はタルクとマグネシウムで構成されており、料理の範囲内での酸・アルカリ程度では、変化しない安心できる素材だ。
ソープストーンは優れた保温力を持ち、それを利用したのがこのON THE ROCKSだ。因みにその保温力は暖炉や調理器具にも利用されている。
勿論石なので半永久的に使用する事ができる。
使い方はとても簡単で、まず軽く水に潜らせ、冷凍庫に入れて置くだけ。５分程で霜を纏った白いキューブが完成する。約１２度を暫く維持できるらしい。もっと冷やしたりしたい場合は氷と併用すると効果的のようだ。飲み物があまり薄まらず更に長い時間冷たさを維持できる。
フィンランドのデザイナー、アリ・トゥルネン氏によるシンプル且つ石の暖かみを持つ美しいデザインはまさにウィスキーのオン・ザ・ロックに相応しいだろう。
本当のバーテンダーが作るオン・ザ・ロック（正式にはオン・ザ・ロックスが正しいが日本ではロックと言うようだ。）は融け難い硬い氷を綺麗に丸く削り、そこにストレートの酒を注ぐのだが、この技術は家庭で行うには非常に難しい。勿論氷も家庭で冷やした氷とは質が違うのだ。
家庭で味わう最も簡単で美味しいオン・ザ・ロックこそ、このON THE ROCKSを用いた方法ではないだろうか？
４６億年とも言われる地球の歴史の一端を感じる事のできるソープストーンに、シンプルで美しいデザイン。強いアルコールに浸りながら、地球の命の鼓動や悠久の刻に想いを馳せてみてはどうだろう。きっと優しい気分で酔いを楽しむ事が出来る筈だ。
値段は８個入りで\3,000。サイズは２cmの立方体である。
使用上の注意として購入後、使用前に必ず熱消毒を行う必要がある。 また、あくまで温度を保つ目的の商品であり、温度を下げる物ではないという事だけは理解して頂きたい。
８００℃までの耐熱性もあるので、焼き石として鍋等に入れても良いかもしれない。（私の勝手な判断だが。）
値段も手頃で、ずっと使用できるという地球環境への優しさも感じられるこのON THE ROCKS。皆も是非使ってみては如何だろう？
写真は、
写真１ 箱と中身の様子
写真２ グラスにON THE ROCKSを入れた様子
写真３ ON THE ROCKSの拡大写真及び宣伝文