虹の橋
コビィは１月18日朝、天国に旅立ちました。ずっと綴っておきたかったけれど、なかなか踏ん切りがつかず、今までかかってしまいました。数日前からだんだんと体重が減り、自分では立てない状態。ごはんも自分から食べに行くことができにくいため、私が定期的に口元に餌箱をもっていくと食べていた、そんな状況でした。水もそうでした。口元にもっていくと長い間飲んでいました。そんな様子なので、必ず、夜中に一度は起きてごはんを食べさせ、水も飲ませていたに、その日に限って、気づくと朝方。ハッと飛び起き、コビィを抱きかかえ、ごはんを口元に持っていっても、まったく食べようとしませんでした。水も同様でした。夜中に起きなかった自分を悔やみ、何度も謝りました。今思えば、きっとコビィがそうさせたのではないかと思います。もういいよといわんばかりに・・・・朝から仕事があることが多かったのですが、その日に限り、遅めに出勤でした。今思えばこれも、コビィがこの日に選んだのではないかと思ってしまいます。何度口元に持って行っても食べようとしないコビィ。とうとうその日が来てしまったのかと悟りましたが、わかっていたけれどやはり、お別れはつらい。とりあえず身支度をすまし、いたたまれなくなり、コビィを抱っこしていたら、うまく言葉では表せれませんが、脱力していく感じを両手に感じました。それと同時に、今まで聞いたことのないうめき声のような、鳴き声が・・・・猫のようなそんな鳴き声。2度ほどうめいた後、ふっと魂が抜けていくかのように、静かに目を閉じ、その瞬間、旅立ったんだなと実感しました。私は涙が止まらず、ただただ「ありがとう」と言っていたと思います。最後にコビィはなんといったのでしょう。コビィの叫びのように感じて、そればっかり考えていました。すぐに仕事に出なければいけない私は、お世話になった母親にも電話で伝え、とにかくすぐにペット霊園を検索し、連絡を入れ、その日の夕方に行くことにしました。どうしても休めない仕事もあったので、それを終わらせて、両親とともにペット霊園へ連れて行きました。とっても良心的なペット霊園で、受付時間が過ぎていたにもかかわらず、優しく出迎えてくれました。人間同様のお見送りの仕方で、そうやってお見送りができたことは、本当に嬉しく思っています。そしてやっぱり連れて帰りたいという思いから、小さな骨壺に入れて、連れて帰りました。数種類の中から選べるのですが、直感で選んだ骨壺が、虹の橋をモチーフにしたものでした。虹の橋。私は全く知りませんでしたが、ペット霊園に置いてあったので読ませていただきましたが、本当にあたたかい詩でした。ペット霊園の方にコビィが１０歳だったこと、斜頸だったことを話すと、びっくりされていました。お骨上げの時に、本当にしっかり骨が残っていて、１０歳で病気だったとは思えないとのこと。強い子だったんだね、本当に。コビィが亡くなって、数日後、大変お世話になった動物病院にお手紙を書きました。いくつもの病院を転々としましたが、最後にお世話になった先生は本当に素敵な先生でした。コビィに「１０歳まで生きようね」と話しかけてくれ、時にはかわいいねと言ってくれることもありました。コビィが嫌がることは無理強いすることなく、いつも優しく抱っこしてくれた先生。最後にあの先生に出会えたのは、幸せだったね。1週間過ぎたころ、なんと病院からお供えのお花が届いたのです。逆に気を遣わせてしまったなと反省しましたが、お心遣いに感謝感謝でした。とってもかわいらしいお花。ふわっと香ってくる優しい匂いに癒されています。今思えば、最後までコビィは飼い主想いだったなと思います。苦しい姿をほとんど見せず、最期は私の腕の中で息を引き取る。かっこよすぎます。本当に誇りに思います。尊敬しています。今でもふと思い出して涙が止まらず、こういうのがペットロスなのかと実感していますが、最近読んだ本の中に、動物を見送る側はいつも寂しい。だけど寿命を全うして旅立つ彼らは幸せなんだと。コビィは幸せだったかな。そう信じたいです。たくさんの人がいつもコビィのことを気にかけてくれ、声をかけてくれました。愛されていました。本当にあこがれの存在です、そんな生き方をしたいものです。長文読んでくださってありがとうございました。
