結婚して１０年目に義母が亡くなりました。
いつも明るくて聡明で、大好きな義母でした。
当時のお葬式は、まだ斎場もなく、全て自分達の手で執り行われました。
また、今では簡略化され珍しくなりましたが
近親者が故人と近い順に、遺影やお骨、墓標などを手に持って
お寺の庭を何周か回る儀式もありました。
さて、お葬式の前日の夜
誰が何を持つのか、義父より発表がありました。
夫が３人兄弟でそれぞれに子どもが３人
義母は２人姉妹でしたが、義父の兄弟が１０人
近所にもたくさんの親戚があり、大勢の人の名前が読み上げられます。
私は亡くなった義母の次男の嫁ですので、
早い方に名前が出るはず、と思って聞いていましたが
呼ばれません。
そのうちに、甥や姪、うちの子ども達の名前もありましたが
やっぱり私の名前は出てきません。
「あれ？」と思っているうちに、終わってしまいました。
私の名前、なかった…。
どうして
夫さん、気づいてくれないの
私の名前、ないのに。
誰も言わないって、どういうこと
私はそういう立場なのかな
長女も長男も、３歳の次女もみんな名前があるのに…。
お義父さん、いつも「いらちゃん」って言ってくれるけど
こんな大切な時には、私はのけ者にしたかったのかな
妄想が止まりません
結局、葬儀の場に貼られた近親者の名がずらっと並ぶ紙の中にも
私の名前はありませんでした。
私が手に持つ物もなかったので、
子どもといっしょに、子どもの持つ「お花
」を持って庭を周りました。
義母が亡くなった悲しさに、ちょっぴり上乗せされた悲しさを感じて
お葬式は終わりました。