こんばんは。
「ホワイトラビット」に続き、またミステリ関係読みました。
その名も、
「箱の中の天国と地獄」
作者は、
矢野龍王。
ゲームのために閉じ込められた男女数人が、
命をかけた脱出ゲームをする話です。
矢野龍王氏は、もともとニコリなどに、パズル問題を提供しているパズル作家さん。
だから、小説も、パズルの問題っぽい。
この作品のレビューを見ると、
人間描写が薄い、
軽い、
といった批判が少なからずあります。
それは、そのはず。
ゲーム性が強いから、そうなります。
登場人物は、全員10代半ばくらい。
小説の形を成していますが、メインは、人物描写ではなく、
ゲームのスペックが骨幹を成しています。
なので、人物描写が薄い、という批判は的外れ。
人物描写はマンガに近いですが、
多分マンガにするのが難しいから、小説になったのだろうという感覚で読むのがちょうどいいです。
ゲームの内容をメインにしたら、
主人公は誰が誰でもいいのです。
途中で最初のほうのキャラと変わったりして、
さすがに「えっ⁈」
となりますが、あくまでもゲームが主体。
キャラには、目をつぶります。
というか、過去がどんどん塗り替えられます。
案外、性格って、
環境や状況で、
強制変換する場合もあるのでは？(^^;;
このテの作品に、松本清張のような、重厚でリアルな人物描写を求めてはいけません。
デビュー作「極限推理コロシアム」というタイトルに惹かれて読んだのが最初。
こんなのを待っていた！
究極のクローズドサークルものでした。
そして、今回が久しぶりの三作め。
どんな脱出ゲームかというと、フロアごとに二つのソックリな箱が用意されていて、
どちらかの箱を開けない限り、上の階のドアが開かないようになっています。
25階まで登らないと、脱出できないし、
当然といえば当然ですが、制限時間があります。
しかも、このゲームの主催者は、かなり不親切で、そういう選択制の脱出ゲームであるとかのヒントや説明を一切与えず、
全ては、参加者の自主性に任せっきり。
箱の色は7色。
そして、ある種の色の箱を開けると、爆弾が仕掛けられていて、開いた人はお陀仏になってしまいます。
失敗や成功を繰り返すうちに、
箱の色には、意味があることがわかります。
例えば赤の箱には、武器とかが入っていて、
オレンジの箱には、ヒントを書いた紙が入っていて、
緑の箱には、どーでもいいガラクタが入っていて、紫や青を開けると、とんでもない死のプレゼントが入っているというわけです。
アウトかセーフか、確率は二分の一。
箱を開けないことには、ゲームが進まず、
誰が開けるか、揉めることになります。
ロシアンルーレットですね。
くじで箱を開ける順番を決めますが、最初が得とか、後ろが得とか、
一概に言えないわけです。
そして、突然のルール変更があったりして
安全パイと思ってた箱が、ドッカーンもありました。
「安心」するというシーンが
ほとんどなく、
おかげで
ノンストップで読めました。
仕掛ける側と、無理やり参加させられた参加者の攻防がメインです。
カンタンに脱出されては、仕掛け人が困るので、
至るところにワナがあり、
ありがちですが、企図した人物は、
参加者の右往左往ぶりを、どこかで見て楽しんでいます。
こういうのを
リアル脱出ゲーム
と呼ぶのでしょうか。
あまりにも、お金がかかり過ぎてるゲームで、
そこは、見ないフリですね。（笑）
「死」という罰を用意しないで、
参加者の「協力」「成長」を育成するゲームに使ったら、面白いと思います。
ルールを、いかに見破るか、
そこに、この小説の価値がありました。