金曜日、コロンビア大学の学長は、アイビーリーグの学校での親パレスチナ抗議活動を弾圧したとして同大学の政権を厳しく批判し、キャンパス監視委員会が新たな圧力にさらされた。
ネマト・ミヌーシュ・シャフィク学長は、ガザ地区でのイスラエルによるハマスとの戦争に対する抗議活動参加者らがキャンパス内に設置したテント野営地を撤去するようニューヨーク警察を召喚したとして、多くの学生、教職員、外部監視員らの抗議に直面している。
金曜日の2時間の会議の後、コロンビア大学上院は、シャフィク政権が警察の出動と抗議活動の閉鎖によって学問の自由を侵害し、学生と教職員のプライバシーと適正手続きの権利を無視したとする決議案を承認した。
「この決定は…大学の意思決定プロセスにおける共有ガバナンスと透明性に対する政権の尊重について深刻な懸念を引き起こした」と同紙は述べた。
上院は大部分が教職員やその他の職員に加え、数人の学生で構成されており、決議案の中でシャフィク氏の名前を挙げず、より厳しい言葉による非難も避けた。
上院議員であるが金曜日の会合には出席しなかったシャフィク氏からは、決議案に対する即時反応はなかった。コロンビア大学の広報担当ベン・チャン氏は、政権はキャンパスに平穏を取り戻すという同じ目標を上院と共有しており、「継続的な対話」に取り組んでいると述べた。
警察はその日、100人以上を逮捕し、マンハッタンの同校キャンパスのメイン芝生からテントを撤去したが、抗議活動参加者はすぐに戻ってきて再びテントを設置し、キャンプを撤去するコロンビア大学の選択肢は狭まった。
それ以来、カリフォルニア州からボストンまでの学校で数百人の抗議参加者が逮捕され、学生たちはコロンビア大学と同様のキャンプを設置し、学校がイスラエル軍に関与する企業からの撤退を要求した。
イスラエルの行動に対する同様の抗議活動は海外にも広がっている。パリの名門サイエンス・ポ大学では金曜日、親イスラエルの抗議活動参加者らが建物を占拠している親パレスチナ人の学生に抗議するためにやって来た。警察は双方の距離を保った。
ホワイトハウスから数ブロック離れたジョージ・ワシントン大学には、金曜日の2日目も約200人の抗議者が集まり続けた。同校によると、学生たちは退校の指示に従わず、数人は一時停学処分を受け、キャンパスから締め出されたという。
ホワイトハウスはキャンパス内での言論の自由を擁護してきたが、民主党のジョー・バイデン大統領は今週「反ユダヤ主義の抗議活動」を非難し、キャンパスは安全でなければならないと強調した。
議会の一部の共和党議員は、シャフィク氏や他の大学管理者が抗議活動参加者に対してあまりに甘かったり、キャンパス内でユダヤ人学生が嫌がらせを受けているのを放置していると非難している。
テキサス大学オースティン校のジェイ・ハーツル学長も、共和党のグレッグ・アボット知事と協力して親パレスチナ抗議デモを鎮圧するために警察の出動を呼びかけた2日後の金曜日、教員らから同様の反発に直面した。
トラビス郡検事局によると、数十人の抗議活動参加者が拘留されたが、当局には逮捕の正当な理由、つまり合理的な根拠がなかったため、起訴は取り下げられたという。
暴動鎮圧服を着て馬に乗った警察がデモ参加者に向かって動いた際、ハーツェル氏は「学生、職員、教職員を不必要に危険にさらした」として、大学教員200人近くがハーツェル氏に対する不信任を表明する書簡に署名した。
ハーツェル氏は、抗議活動主催者がキャンパスを長期間にわたって「深刻に混乱させる」ことを目的としていたため、この決定を下したと述べた。
テキサス州でのこの衝突は、今週行われたデモ参加者と大学指導者らが召喚した警察との間で起きた多くの衝突の一つで、大学指導者らは、抗議活動が学生の安全を危険にさらし、時にはユダヤ人学生を反ユダヤ主義や嫌がらせにさらしていると主張している。
公民権団体逮捕を非難し、当局に対し言論の自由の権利を尊重するよう求めた。
しかし、コロンビアの野営地のメンバーの一人であるカイマニ・ジェームスは金曜日、1月のソーシャルメディアビデオで「シオニストには生きる資格がない」と発言したことを謝罪した。
ジェームズ氏は声明で「私の言ったことは間違っていた」と述べた。 「私たちのコミュニティのメンバーは皆、資格がなくても安全だと感じる権利があります。」大学の広報担当者は、ジェームズ氏がキャンパスから出入り禁止となり、懲戒処分を受ける可能性があると述べた。
同大学によると、アリゾナ州立大学の野営地での抗議活動参加者３人が不法侵入の疑いで逮捕された。
