第６９回菊花賞（ＧＩ、２６日、京都１１Ｒ）
今週もＧＩシリーズは京都競馬場。牡馬クラシック最終戦の「第６９回菊花賞」（芝３０００ｍ）が２６日に行われます。秋華賞は３連単１０００万超と大波乱に終わりましたが、菊花賞も神戸新聞杯の上位２頭が出走を回避し、不穏なムードが漂っています。注目されるのは同３着オウケンブルースリを筆頭とする春２冠不出走で、夏に力をつけた上がり馬たちとなるでしょうね。横一線の大混戦から抜け出すのは果たしてどの馬なのか！？
神戸新聞杯の上位２頭（ディープスカイ、ブラックシェル）が回避したことで、オウケンブルースリが俄然注目を集める存在に。デビューは４月の福島と遅かったですが、６月の中京・未勝利戦から新潟・阿賀野川特別まで一気の３連勝。神戸新聞杯は後方のインで包まれながらも、最速の上がり３Ｆ３４秒５の末脚を繰り出し、クビ、１／２馬身差の３着まで追い上げました。「乗り役（内田博騎手）が折り合いを重視したからあの位置取りになったんだろう。さすがに意外だったが、よく届いてくれた」と苦笑交じりに音無調教師は振り返っていましたね。
その中心視されるオウケンブルースリですが、１週前（１５日）は坂路で一杯に追われて、４Ｆ５６秒２でオープンセサミ（５歳１０００万下）にクビ差遅れているんです。手応えには余裕があった。とのことですが。。。「この馬場だから時計が悪いのは仕方ない。まずはしっかり追い切れたことが大事。３０００メートルで、これまでと同じような脚を使えるかがポイント」と音無調教師。勝てばデビュー１８４日目での菊花賞制覇は史上最速。となるのですが、それが何か？と言われざるを得ない今年のメンバー構成。権威ある菊花賞は何処へ行ってしまったのでしょうね。せめて昨年のタイムを上回る結果であって欲しいものです。
ダイワワイルドボアはセントライト記念を快勝し、有力候補に名乗りを上げましたね。１６日にはＰコースでラスト１Ｆ１１秒８と抜群の切れ味をみせて、ダイワアンリ（３歳５００万下）に１馬身先着しました。「（ダイワ）メジャーの後継にと期待していた馬がようやく本格化してきた。動きはさらに素軽くなっている」と上原調教師は自信を見せ
ています。
上がり馬シゲルフセルトは小倉と阪神で３連勝。古馬準ＯＰを突破してきた。「１週前は長めからゆったり時計を出して、長距離戦用に息をつくっています。古馬相手に３連勝はなかなかできませんよ」と中川助手はニヤリと。
栗東に入厩して意欲的に追われているダービー２着スマイルジャックと、神戸新聞杯４着ベンチャーナインの小桧山勢２騎、安定感は上位のマイネルチャールズ、鞍上・武豊騎手のスマートギアなども侮れない存在です。が、いずれにせよ、４勝馬２頭・連対率５割以上４頭といった堅く収まるならレース前から当てて下さいと用意されたレース。恐らく、驚愕の結果が待っていることでしょうね。