その９

今日は梅雨の中休みというか、思いっきりはしゃぎたい気分になりそうな澄み渡った青空なのに、

僕は冬のどんよりとした曇り空のような、重い気分だった。

一方的かもしれないけれど、僕と川内はちょっとしたライバルだった。

あいつはスポーツもできるし、女子にだって人気がある。

おまけに人を楽しませる能力というか、才能というか。

僕にないものをあいつは持っている。

ライバルにするにはかけ離れているかもしれないけれど、僕は川内だけには負けたくなかった。

特に勉強では。

これで川内に負けたら、僕には何がのこるんだろう。

僕は、真の敗北者になってしまうのではないのだろうか。

そんなことばかり考えていて、一日中ボーっとしていて、授業になんか力が入らなかった。

大好きな数学の時間だってそうだった。

「おい！小林！」

東先生の声ではっと気づく。

ま、、まずい。

正直、何を聞かれているのかすらわからない。

このシーンと静まり返った重い空気。

からだ全体から、血の気が引いていくのがわかる。

刻々と秒単位で先生の顔色も変っていくようにみえて、もう泣きだしたくなったそのときだった。

「導関数の定義だよ」

後ろの小松のがささやきいてくれた。

おお！こいつはマジで神様だ！おそらく生きてきた中で一番の神様かもしれない。

でも・・・

導関数の定義？？はぁぁ？？

何だろう、これ。確かにやった。でも、でも、そんなものは僕の頭の中では相当奥の圧縮フォルダに入っていて、

そいつを解凍するには解凍ソフト、いわゆる「ニューアクションω」がどうしても必要だったのだ。

たはぁぁぁぁぁ。

だめだ。完全にショートだ。フリーズしていやがる。

僕は最終手段を使うことにした。

「わ・・・わかりません。」

小さくて、すまなそうに、ぼそり。蚊の鳴く声というのは、まさにこのことだろう。

・・・フリーズ。

あきれられたのか、もう先生は無言のままだった。

はぁぁぁ・・・

僕は、いったい何なんだ。自分の情けなさに、どうしようもない悔しさがこみあげてきて、僕はさらに落ち込んだ。

長い長い授業が、やっと終わったころには、青空にはいつの間にか黒い黒い入道雲が広がっていた。

もうじき夕立が来るんだろう。

あーあ。雲になりたい。

そんなことを考えながら窓際に佇んでいたら、隣から声がした。

この面長な顔に、この背の高さ。

川内だ。