初薬師で蛸薬師のお話

今日は初薬師

1月8日は初薬師とされ，1年間の無病息災と身体健全を祈る日です。

初薬師は、「平生の1000倍のご利益がある」ともいわれるありがたい日。

薬師は文字通り「医薬の師（先生）」という意味で、病気を治す功徳（くどく）のある仏様で薬の入った壺を手にしています。

平安時代より京の都では、薬師詣りが盛んに行われていたそうです。

京都で「薬師」と言えば有名なのが「蛸薬師（たこやくし）」

蛸薬師堂は、今は京都の繁華街ーー新京極にあります。

蛸薬師のお話

寺の僧である善光法師は、とても母親孝行でした。

ある時、重病の母親が「蛸が食べたい」と言い出しました。

善光は困り果て、お経の入った箱を隠し持ち、蛸を買ってきてその中に入れました。

すると寺の入口で、町の悪い若者に阻まれ、僧侶でありながら、動物を買って食べていると非難されました。

若者はさらに町中の人々を呼んできて、皆の前で善光に箱を開けさせ恥をかかせようとしました。

行き詰まった立場に置かれた善光は

薬師如来の名を心の中で唱え、難から逃れられるよう加護を祈りました。

そして皆の見ている前で、若者が箱を開けると、

中には蛸が姿を変えた、光り輝く八巻の法華経がありました。

集まり見物していた人々は驚き、そして

膝をつき、手を合わせて薬師如来を拝みました。

その後、蛸は元の姿に返り

寺の横にある池に潜り込み

善光法師の母親は、薬師如来の法力によって健康を取り戻しました。

このようにその後もこの寺には多くのご利益があり

人々は親しみを込めて「蛸薬師」と呼ぶようになりました。

中国語では：

寺僧善光法师事母甚孝，

有一次，生重病的母亲想吃章鱼，

善光为难之余，遮遮掩掩携了经箱买到章鱼放了进去，

结果在寺门口被町中恶少堵住，指责他身为僧人却购买动物吃，

并且喊来十里八乡的民众要善光打开经箱出丑。

善光窘迫之下，默念药师如来宝号，并且祈祷药师如来加持，希望逃过刁难。

结果众目睽睽之下，恶少揭开的箱子里，八爪章鱼化作八卷法华经，熠熠生辉。

围观众人大惊，纷纷跪倒，合掌称颂药师如来。

章鱼后来恢复原形，潜入寺院旁池中，

善光法师之母在药师如来佛力加持下恢复健康。

由此，再加该寺院此后也多有灵验，民众亲切地称此为“蛸薬師”。