こんにちは。
ネーピア留学センターのSakuraです。
このブログは、NZの北島にある小さな街、ネーピアを中心に
英語・専門留学をメインでサポートするネーピア留学センターの活動を綴っています。
まずは簡単に自己紹介。
私は2010年に夫と一緒にNZへやってきました。その時、私のNZへの認識といえば「羊」「自然がいっぱい」ぐらいのみ。NZとオーストラリアの違いもよくわかっておらず、「とにかくのんびりしていそうなとこ」というイメージしかありませんでした。
それなのになぜNZへやってきたのか？
NZへの渡航は、大学時代にワーキングホリデーでNZ中を旅した夫の強い希望でした。その希望の中には、ただ単にNZへ移住したい！という想いだけではなく、当時、7時前に家を出て、帰宅するのが夜12時近く。一緒に暮らしているとは言っても休めるのは休日だけですれ違いの日々..という生活を変えたい！という想いがありました。
NZがどんなところかまったくわからなかったものの、日本での日々の生活に疲れていた私は、NZへのイメージである、「自然がいっぱいでのんびり」に惹かれ、ちょっとついていってみよう、と思ったのでした。
ところがどっこい。
最初に移住の地として選択したのは、永住権取得を見据え夫が通うことになった調理師の専門コースがあるオークランドだったのですが、私のオークランドの第一印象は「思ったより都会」でした。
もちろん、素晴らしいビーチも緑も日本と比べ物にならないほどありますが、街の中心はビルばかり。生活はしやすいけど、ちょっとイメージと違って心の中で少しがっかりしたのを覚えています（笑）
しかし、実際に渡航して生活を始めてとっても困ったのが自分の英語力！その時の英語レベルはまったくの初心者レベル。バスに乗ってチケット買うにもドキドキし、チケットの種類が間違っていても運転手さんにそれを伝えられないレベル...
これはいかん、と英語の勉強を始め、運よく語学学校でカウンセラーのインターンをすることになり、その流れで日系留学エージェントへ就職が決まり、数年働いた後もう少し移住関係のお手伝いがしたいと転職をし、移住アドバイスを専門とする移民アドバイザー事務所で日本人顧客向けにアドバイザーアシスタントとして働いていました。
永住権も取得し、なーんにもできなかった移住当初から比べ生活基盤も徐々に固まってきた頃でしたが、そのタイミングで妊娠が発覚！それを機に、都市ではない、もう少しNZの自然がより身近にあるカントリーサイドに住みたい！ということで、ネーピアに移り住んできました。
ネーピアを引越し先に決めたのは、「あまり寒くなくて」「夫の仕事がみつかる場所」という理由からでしたが、移りすんできて素晴らしいと思ったのは、私がNZ渡航当初にイメージしていた自然がほんとうに身近にあること！
青い海、広い空、海沿いに長く続く散歩道、車で5分走れば羊の群れ。歩ける範囲に生活に必要なものが街中に揃っていて、ほんの少し離れればNZの自然が満喫できる。またワインの名産地のため、周りには素敵なワイナリーがたくさんというのもお酒が好きな自分にとって嬉しいポイントでした。
こんな場所で英語の勉強ができたら気持ちいいだろうなあ。
と思ったのがこのネーピア留学センターを立ち上げたきっかけです。
NZで留学！といえばもちろん学校がそろうオークランドが主流なのですが、オークランド以外の都市にも魅力的な街がありますよ！ネーピアはのんびりとリラックスしながら留学するには最高です！
・・・というようなことを、このブログを通して伝えていければいいなあと思います。