人生の一大決心？高校留学のメリット・デメリットとは

高校留学という言葉を聞いて皆さんはどんなイメージがありますか？
「若い時から海外に行ってすごいな」とか
「英語ペラペラなんだろうな」と思う方も多いかもしれません。

私にも高校から海外に留学をしていた友人がいますが、
実は皆さんのイメージ通りの人もいれば、そうでない人もいます。
特に、学生生活が終わった後に
日本に帰国して就職をするパターンの人こそ実は苦労しているということがあるんです。
今日はそんな高校留学について色々お話してみようと思います。




■高校留学をするメリットとは？
感受性の高い10代の頃から海外に行くことで、
彼らの適応能力が大人と比べて断然高く発揮されるというのはご想像の通りです。
積極的な子であれば現地のネイティブの友達を作っていき、
英語もどんどん上達します。
このくらいの年代であれば発音もネイティブ並みに矯正されていきますし、
いわゆる「外国人っぽい」コミュニケーション（リアクションがオーバーだったり、
自分の意見をはっきり言ったり等）が自然に身に着くといっても良いでしょう。
逆に大人になってから留学すると、
外国や英語に対する先入観や、
固まった価値観を柔軟に変えることが難しかったり、
発音も自分流の癖が染み付いていますのでそう簡単には矯正できなくなります。
高校留学だからこそ身に着くスキルというのは、
そもそも一般的な語学留学とは全く違った特別な環境であると言えますね。



■高校留学で注意すべきこととは？
日本での高校生活を思い出してみて下さい。
体育祭や文化祭などの日本ならではのイベントから、
大学受験などの勉強の思い出まで、
高校生でしか味わえなかった様々なことが3年間に凝縮されていたと思います。
その3年間がスッポリ抜けたまま、
仮に海外の高校を卒業して日本の大学に進学するとどうなるかというと、
まず友人と思い出の共有であったり、
世間一般の常識といったものが通用しにくくなります。
特に海外の高校は主体性を大事にしますので、
「自分ありき」の生き方が普通になりますが、
日本のように「右に倣え」的な文化に逆戻りしなければならない現状にもがく人たちは沢山います。
生まれも育ちも外国だったという人と比較しても、
中学までを日本で経験した人にとっては「全く理解できない」という感覚ではないからこそ、
そこが逆に葛藤であったりギャップを生みだして
「日本ってなんなんだ」
「自分ってなんなんだ」
と思考がぐるぐるしてしまう日本人を良く見かけます。



ただし、このスパイラルを抜けた人というのは
決して他の人が持ち合わせていない感性や
価値観を生み出すことが出来ますので、
やがてその経験を「自分の強み」として開花することができます。

例え日本での生活が初めは苦しくても、
あきらめずに自分と闘うことで、
高校3年間の海外生活を武器にすることは十分に可能です。
いかに個を磨ける強さがあるか、家族がサポートできるかが、
高校卒業後の人生に大きく影響すると言えるのではないでしょうか。