高畑さんと脚本家の櫻井氏を引き合わせた。ふたりは宮沢賢治の話で盛り上がり、高畑さんから早速「かぐや姫の物語」の説明が始まった。噛み合った。櫻井氏は、その日から脚本家として参加することになった。カタチにする。モノを提示して、高畑、田辺両氏の意識を変えたい。
櫻井氏を連れて、高畑さんのご自宅へ週２～３回通う。高畑さんから企画意図が語られ、構想が語られる。エピソード毎に、具体的なブレインストーミングが続く。若いなりとも脚本家として色々とやってきた櫻井氏を前にして、高畑さんにも多少の遠慮があったのだろう。雑談の時間は減り、企画の話をする時間が多くなっていった。
櫻井氏と僕は、別途、仕事の合間を縫って、国分寺駅前の喫茶店「アミー」で打ち合わせをした。どうやって進めていくか。櫻井氏の懸念を聞き、高畑さんが考えてきたことを補完的に説明する。櫻井氏の参加から一ヶ月が経った。「プロットを書いてみましょうか」という櫻井氏の提案に、僕は乗った。高畑さんの中にある気体のようにモヤモヤした着想を、凝固させる。文字にしてしまえ。
１０月には、田辺さんを含めて４人で、滋賀県大津市へ棚田を見に行った。ロケハンとは言い切れないが、かぐや姫の舞台に関して、何らかのイメージを掴もうと試みる。もはや結果は期待しない。何でも具体的にやってしまえ。
１０月末、プロットの第一稿が完成した。なおも脚本会議は続く。プロットを膨らませて、エピソードを作っていく。途中、だれてくる。間髪入れず１２月には脚本集中期間と銘打って、マンションの一室に篭る。問題点が多数見つかったが、潜り抜ける。１／３の箱書きが出来た。2008年が終わった。
年が明けた。なおも脚本会議は続く。プロットの再構成、エピソードの取捨選択を終え、残り２／３の箱書きが仕上がった。あとはこれを脚本の体裁に整えるだけ。2009年１月が終わりつつある頃、僕らは脚本化作業に入った。
全体の１／５が上がる。高畑さんがチェックする。「こんな感じでしょう。」次へ。全体の２／５が上がる。高畑さん、チェック。「はい、進みましょう。」全体の３／５へ。「次へ行きましょう。」残り、２／５。２月も半ばを過ぎて、脚本の完成が見えてきた。
「櫻井くんがやり易いように、残りは、最後まで書いたものを通しで見てみましょう。」
高畑さんからの提案だった。脚本が完成する？胸は高鳴り、欲が生まれた。