発想を転換し、窮地を脱した人：加藤 九祚（ きゅうぞう）氏
今回の旅行の際、ウズベキスタン関係の本を何冊か読んだ。その時に、何度か加藤九祚という名を目にした。
その名前には忘れられない強烈な記憶があった。
しかし、もう４０年以上も前のことなので、はたして、私の記憶にある人物と同じなのか----気にはなりつつ、昨夜まで確認しなかったのだが、結果は、まさに「その人」であった。
この人のたどった数奇な運命に思いを馳せ、しばし感無量。
２０１４年 書斎でくつろぐ加藤氏加藤氏は上智大学でドイツ文学を専攻した。しかし、専門はロシア語とシベリア研究。----私の知る４０数年前の彼の経歴は、そこまでだった。
しかし、再発見した（？）彼は、考古学者・文化人類学者・翻訳者はじめいろいろな肩書きと、受賞歴を持つスケールの大きな学者となっておられたのだ。
加藤さんの原点はシベリア。
１９４４年、戦況が急迫する中、２２歳の加藤さんは満州へ出征。そこで敗戦を迎え、ソ連軍の捕虜となり、シベリアに連れていかれた。
抑留生活では、「生命をしぼりとられるような労働の中で」（司馬遼太郎)仲間たちが次々と命を落としていった。
しかし、加藤さんは、その過酷な生活を「めったにできないシベリア留学だ」と発想の転換をすることで耐えた。
簡単なロシア語の本を手に入れて独習し、ロシア人の話に耳を傾け、ついには簡単なロシア語なら理解できるようになったという。
ところが、できるはずのないロシア語が話せるということで、今度はスパイと間違えられて、抑留生活は５年にも長引いてしまった。
----と、ここまでの話は、４０年ほど前、朝日新聞のコラムに紹介されていたものだ。あまりにも非凡な彼の「発想の転換」に、いまだにそのコラムの内容は、隅々まで覚えている。
その後の彼の経歴は、書ききれないほど多彩なので、概略だけ記しておく。
捕虜のころ身に着けたロシア語を基盤に、シベリア文化史を研究。
６３年に『シベリア史』を出版。
７５歳で大阪国立民族博物館教授として定年を迎える。
６５歳から考古学に取り組み、７０歳を過ぎてから自ら発掘現場に立たれた。
２０１６年に９４歳で亡くなられた時には、ウズベキスタン南部で仏教遺跡を発掘中だったという。
ウズベキスタンで発掘作業中の加藤さん
発掘現場
加藤さんとウズベキスタンのつながりは、ウズベキスタンがロシア領であり、旧ソ連領だったから----、なんて全くの蛇足だったかな？