「じゃあ俺も言ってもいい？」
「ん？」
潤が急に僕の視線と自分のそれをしっかりと合わせてくる。
「な、なに。どしたの。」
「俺は翔が好きだよ。」
「そ、ま、まあ知ってるよ、そんなの。俺らは、 」
イケメンの威力と突然の改まった言葉にひるんでしまう。
「違う。翔の智へのと同じやつ。」
「え。」
これはあまりに突然ではないだろうか。
いや、そうじゃないのかもしれない。
僕はただ自分のことばかりに精一杯だった時間が長かっただけで。
潤の視線はもう手元に落ちていて、僕はその前髪とまつ毛とを見つめる。
見慣れているはずの。
だけど、ちょっと違う。
「そ、まじで？いや、まじだよね。悪い。」
「ふは。まったくどうしてくれんの？俺は墓場まで持ってくつもりだったってのに。」
「・・・俺のせいだね？」
「そうだね。」
「すまん。」
肉団子だかつみれだかを口に入れる潤が目尻を下げる。
「んふふ。冗談。翔のせいじゃない。俺も同じ。もうダメだったってだけ。」
「そ、そか。」
「いいんじゃない？俺はなんかスッキリしたけど？」
確かに潤の瞳には輝きがしっかりと戻って見える。
そうか。
潤の瞳を翳らせていたのは僕だったのか。
まったく自分のことばかりで情けない。
「変な同情しないでよ？」
「同情？」
「智と上手くいってもいかなくても、俺らは変わらない。」
「お、おう。変わらないよ。潤がそれでいいなら。」
「うん。」
「ってか、なにか変わるとしたって同情からじゃないよ。」
「変えたくないのよ。いい方じゃないなら。」
「それは、うん。」
潤と僕なんて確率は少しもないのだろうかと都合よく考える。
失礼だな。
今までどれだけ智、智言ってきたんだ。
智だからこんなに夢中になっているのだから。
「翔のことだから、俺とでもいいなんて思い始めるかもだけど、それは気の迷いだからな。翔は智がよくて、智だからそんなに好きなんだかんな。」
「な・・・いいよ。潤がそんなこと言わなくても。分かってるよ。適当なことはしない。約束する。」
「ん。頑張って。」
「ひとつだけ言っていい？」
「ん？」
スッキリした表情でモグモグする潤が僕の言葉を待つ。
「お前カッコ良すぎ。」
「はぁ？お前って言うな。」
「初めて言ったわ。ここにはふさわしい気がした。」
「ふはは。ざけんな。」
「かっこよ！」
「ふははは！うるせえ、砕けろ。呪ってやる。」
「ははは！それだけはやめろー。」
「足の小指ぶつけろ。」
「ははははは！」
潤と僕は久しぶりに中学生のようにはしゃいで。
お腹も心もふくふくに膨れて昼休みを終えた。
そして僕は智に告白することに決めた。
（つづく）