「おはよ。」
後ろから聞き慣れた声がして振り向くと、優しく微笑んでいる松潤がいた。
「おお、松潤。おはよ。あれ？今日スタジオ被ってたんだっけ。」
「うん。俺もさっきマネージャーに聞いたところだけど。」
松潤は肩の後ろに指でぶら下げたカバンを持ち直して言う。
言っておくけど、僕はあの持ち方はあまりしない。
カバンがデカくて重いから。
智くんはカバンを持っているときはしてたかな。
そんなことを思っていると、松潤が続けた。
「楽屋、一緒にしてもらう？」
「え？ああ、別に構わないけど、俺ほとんどいないと思うよ？」
「俺もどうせ呼ばれるまでだよ。番宣３個だけだから、終わったら速攻帰るし。」
「早く終わるの？」
「２０時くらいかな。悪くないでしょ？」
「まったく悪くない。俺もたまには早く帰りたいよ。」
「ふはは。仕事の虫がそんなこと言う？」
松潤は笑ってから、ちょうど通りかかった僕の番組のパーカーを着たスタッフさんに声をかけた。
「すみません。可能だったら櫻井と楽屋一緒にしてもらえますか？番組は違うんですけど。」
「え、あ、はい。できると思います。櫻井さんのお部屋が４人用の部屋なので、そちらでよろしいですか？」
そう言って、スタッフさんが僕と松潤の両方に目線を配る。
「いいよ。あっちの番組のスタッフさんにはこっちで知らせるから。」
僕が応える。
「お手数かけます。」
松潤もピョコリと頭を下げて言う。
スタッフさんが行ってしまうと、松潤が僕を見る。
「ん？」
「ううん。翔くん背中が疲れてたなって思って。」
「マジで？」
「うん。大丈夫なの？」
「体調は悪くないよ。ちょっと考え事はしてるけど。」
「ふうん。・・・聞こうか？」
智くんのことを松潤に話したって、いや、誰にだって同じだけど、どうにもならないのだ。
それは分かってる。
でも、そろそろ弱音がこぼれてしまいそうな気がする。
こぼしたほうがいいのか、せき止める堤防を高くした方がいいのか。
「タイムトラベルとかできねえかな。」
僕は勝手知ったる楽屋のドアを開けて言った。
松潤は僕が抑えるドアをくぐって楽屋に入ると僕を振り向いた。
「やり直したいんだ？」
「うん。」
「どこから？」
僕はドアを閉めたところで立ち尽くした。
どこからやり直したら、僕は智くんと今でも目と目を合わせて微笑みあえているのだろう。
（つづく）