翔さんが血相を変えて楽屋に飛び込んできた！

「ハァ～ハァ～・・・っ智くんは？」

「えっ？だいぶ前に出てったけど？待ち合わせしてたんじゃないの？」

「ん、ハァ～ハァ携帯・・・携帯出ない！切ってるんだよ電源！」

俺はニノと顔を見合わせる・・・・

「じゃぁ～、さっきの態度って照れ隠しじゃなかったんだ・・・」

「どう、どういうこと？」

俺はことのいきさつを翔さんに話した

何がリーダーをそうさせてるまではわからないが

とにかくご機嫌ななめで出ていったことだけは伝えた

洒落たスーツに身を固めた翔さん・・・・

あぁ・・・リーダーの好きな格好してきたんだ

映画の撮影も終わって

不精髭も剃ったからイケメンの発動ってわけか（笑）

オロオロしている翔さんに

「取り合えず、行きそうなところ探す？」

と、携帯で友人にメールをしようとしたら

「・・・・リーダー真っ直ぐ帰ったんじゃない？だってあの人

運転できないし、迎えがなければ電車でしょ？」

ニノがゲームをし乍ら確信をつく

「あっ、じゃ、じゃあ家の前で待ってみる・・・ゴメンお先！」

ガタン、スタン、と、あちこちぶつけながら俺等の前から

あっという間にいなくなった翔さん・・・

「・・・・・・。」

「・・・・・・。」

「あれ・・・相当焦ってますね」

「う、うん・・・ってか珍しいもの見た・・・」

普段とは違った一面を見た気がした

しっかり者の長男坊的存在の翔さん・・・

あんなに取り乱した姿見たことないかも

すごいなぁ～リーダー

完ぺき主義者にそこまでさせちゃうなんて！！！

くそっ～

せっかく早く上がれたっていうのに

どこ行っちゃったの？智くん・・・・！

俺のプランが（泣）

空はすっかり茜色

行きかう人の姿も薄暗くなっていく

人の波を車の中からぼ～っと見ていると

見慣れた猫背が歩いてくる・・・

・・・・・あっ、智くん！！

俺は急いで車を降りて智くんめがけて走り出した

「さとしく～ん・・・」

「翔くん！！！」

目をまん丸に開いた智くんの顔

でもすぐにその目は伏せられる

「なに、ここまで来て嫌がらせ？」

「はっ？嫌がらせって？」

「俺をはめたんだろ？ドッキリだよ、ドッキリ！！」

「あのぉ～・・・いってる意味がわかりませんが？」

ドッキリってなに？

何のドッキリよ？

「いいからお前もう帰れよ！気が済んだろ？」

そう言いながら俺の前から立ち去ろうとする

智くんを掴まえて

「何か勘違いしてるよ、俺はただ、智くんの誕生日を

その・・・二人で、二人っきりで祝いたかっただけなんだ」

「・・・だから、それがドッキリだろ？あいつらに言われたんだろ？」

あっ・・・まさかそれが原因？

「違うよ、智くん聞いて！俺が頼んだんだ！スケジュール何とかしてくれって」

俯いていた顔をフィッと俺に向けて

「なんのために？・・・」

「だから、この日のためだって！！」

眉間にしわを寄せている・・・

まだ疑ってるの？

「ほんとだって、信じてよ！」

しばしの沈黙の後

「・・・はぁ～、もったいないことを・・・俺は」

と、智くんがしゃがみこむ

顔を覆って大きなため息を一つ付くと

「俺んち・・・くる？」

と、下から覗き込むように俺を見るから

その仕草がまたなんとも可愛らしくて・・・・

もう断る理由もない（笑）

「うん、いく！」

とたんにパッと明るくなる顔色に一瞬ドキッとする

駐車場に車を止めるために智くんと一緒に乗り込む

助手席の扉を開けて智くんを座らせると

フフッと可笑しそうに笑った

「なに？」

「いや、そういやぁ、俺っていつもエスコートされてんなぁ～って思って」

「えっ、そうかな（照）？」

そんな俺を見てやっぱり智くんは可笑しそうに笑ってる

つられて俺も笑った

走り出しす車のエンジンの音にまぎれて聞こえてきた言葉

「・・・・俺、翔くん好きだよ」

キ＝＝＝ッ

思わずブレーキを踏む

「んだよ、危ないよ翔くん！！」

「さ、智くん？いま、・・・今なんて？」

「へっ？だから、好きだよって言ったの。あっ、答えはいいよ

俺が、言いたかっただけっだから（笑）即答されても凹むからさ、」

なかなか走りださない俺に智くんが心配そうに覗き込む

「なに？そんなに迷惑だった？・・・翔くん？」

固まった俺は・・・・何にも答えられないでいる

夢じゃない・・・確かに智くんは俺を好きと言った

いや、・・・好きにも色々ある。

その好きは俺と同じ好きなんだろうか？

急に不安になった俺は

「さ、智くん・・・その、・・・好きってどういう・・好きなの？」

「・・・・・抱きしめてキスしたいって言ったっらどうする？」

照れ乍らでもしっかり話してくれる智くん・・・

気が付けば自然と左腕が智くんを引き寄せていた

「えっ？ちょっ・・ちょっと翔くん？・・・」

「俺も同じだよ・・・智くん・・・同じなんだよ」

智くんの身体から力が抜ける

俺の背中に智くんの左手がそっと触れる

このまま離したくない衝動にかられるが

智くんがそこは許してくれず車をちゃんと止めるよう促される

名残惜しく離す腕を名残惜しそうに見つめる智くん

あぁ・・・抱きしめたい！

本気で俺はそう思ったんだ。

ハンドルを持つ手に力が入る・・・・

あなたまで・・・あともう少し

あの頃・・・③