私が住んでいるのは、田舎町の中流の下くらいの住宅地である。平屋で地下があるだけの小さい家が、こじんまりと並んでいる。 ここに住んでもう１６年目になる。 左隣の家族はおくさんが３人目、エドの最初のオクサンは離婚して、カリフォ二アに行ってしまったが、子供たちは時々来ていて、高校はここで行っていたようだ。２人目のオクサンとの間にも女の子ができて、全部で４人姉妹になった。 この人は自宅で託児所をしていた。小学生くらいの子供たちが５－６人学校の始まる前と終わった後来ていたかな。 小学校が目の前なので、便利なのだ。 隣の一番下の女の子はリュウザエモンより２つ下だけど、言葉は悪いし、乱暴で意地悪だし、一緒に遊んだことはない。 一度たまたまツレアイが居合わせて、そんなことを言うもんじゃないとたしなめたら、だまれこのバカヤローと反対にもっと汚い言葉をかけられたというエピソードあり。
去年町の新聞の離婚申請欄に、お隣の名前を見つけた。 それから、あらあらといううちにオクサンが荷物をトラックに積んで出て行った。 上の娘たちはこの１０年のうちに仕事を持って結婚してよそへ移っていったので、エドは末っ子の娘と２人暮らしになったようだなと思っていたら、新顔のオクサンとその連れ子らしいのが引越ししてきてにぎやかになった。
久しぶりにエドとこの間立ち話、軍隊を２５年勤め上げて引退したんだという。 まだ消防士の仕事はしているらしいが。 気弱そうなエドはやせていて、声も小さい。 奥さんたちはみんなふくよかな体型の上、大声で勝気らしい感じが似ていておかしい。