今回のナタリーは長文ですw
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乃木坂46が10thシングル「何度目の青空か？」をリリースする。今作では進学準備のため前作「夏のFree＆Easy」に伴う活動を休止した生田絵梨花が、初めてセンターポジションを務める。壮大なスケールを持つ新曲を前に、彼女は今何を思うのか。シングルで初めてセンターに立つことに対する思いや、ミュージカルや映画での主演を通じて得たもの、そして10thシングルという節目のタイミングに思うことや乃木坂46がこれから進んでいくべき道など、本音をじっくり語ってもらった。
【休業後最初の仕事が選抜発表収録】
──生田さんは10thシングルの選抜発表でセンターとして名前が呼ばれたあと、とてもドギマギしていましたよね（参照：乃木坂46生田絵梨花、次作で初センター就任）。
生田絵梨花
あの選抜発表の収録が復帰して初めてのお仕事で、まず活動再開自体に緊張感があったし、みんなとひさびさに会うっていうところでもドキドキでした。でもまさか自分の名前があそこで呼ばれるとは全然思ってなかったですし、実際に呼ばれたあともうれしい悲しいというよりもまずビックリしちゃったというのが、あのときの状態でしたね。休まずにずっと活動を続けてきてのあの呼ばれ方だったら、きっとまた違った驚き方になったのかな。私は一度お休みしてしまったので、そこでなおさら心が追いついていなかったんだと思います。
──今までのシングルでもフロントに立つ機会は多かったですが、センターに立ってみたいとは思っていた？
初期の頃、よくフロントに立たせていただいていたときは「いつかセンターに立てたらな」という思いも強かったんですけど、活動を重ねていくうちにセンターも生駒（里奈）ちゃんからどんどん変わっていって。その頃には1人ひとりがパワーを持っていて輝き始めていたから、きっと誰がセンターになってもその人がしっかり務められるんじゃないかと思うようになったんです。なので、そこにこだわらずとも自分のやれることをやって、そのポジションで自分が光れたらいいなと思いながら今は活動しています。
──それは以前よりもグループ全体としてどうなりたいとかどう見せたいかとか考えられるようになったから？
そうですね。それは大きいです。
──そして8月30日の明治神宮球場でのライブでセンターとして新曲「何度目の青空か？」を披露しました。実際にセンターに立ってどんなことを感じましたか？（参照：乃木坂46ツアー千秋楽に新センター生田光臨）
やっぱり一段と緊張しますよね（笑）。緊張するし、何をするにもプレッシャーもかかるし、なんと言っても私は前作での活動を休んでいたからそのことを少し引きずってもいたし。だけどそこは周りのメンバーが「全然気にしなくていいよ！ そのままいくちゃんらしくやってくれれば、それが一番いいと思う」と言ってくれて、それが支えになって変に構えたりとか作ったりとかせずに、自由にできたのかなと思ってます。やっぱり環境が変わっても以前の自分と変わらない軸っていうのはずっと持っていたいので、いい意味で変わらない部分はずっと大切にしていきたいですね。
【地方公演の日は家で時計を見ながら心配】
──8月に行われた「真夏の全国ツアー2014」では、生田さんが謎の組織に捕らえられ、最終日の神宮で見事脱出してステージに現れるという演出が用意されました。
私は地方公演での演出を一度も観ることができなかったんですけど……最終日の登場まですごい引っ張っちゃったじゃないですか（笑）。みんなのライブにいちいち映像でお邪魔しちゃったのも申し訳なかったし、（神宮で）出て行く前にお客さんも飽きちゃってるんじゃないかなって思ってたんです。でもステージに出て行ったらすごい声援で温かく迎えてくださったので、すごい安心しました。それまでは私の映像が流れてるって聞いただけですごい不安で、地方公演がある日は家で時計を見ながら「今頃、どうなってるのかなあ……」って心配してたんです（笑）。
──反響を直接耳にしてないぶん、不安にもなりますよね。それにしても神宮でのあの登場の仕方は、ちょっと鳥肌モノでしたよ？
本当ですか？ いやあ、心臓がバクバクして、必死に歩いてました（笑）。
──しかも、たった1人でステージに出て行ったわけですし。
なかなかできない経験ですよね。しかもメンバーやお客さんはすでに盛り上がっていて、そんなライブの途中に出て行ったので、なおさら緊張しました。
──「何度目の青空か？」を歌い終えたあと、生田さんは自分の気持ちを伝えながら感極まってましたね。
生田絵梨花
自分の思いを伝えようと思って一言一言しゃべっているときに、お客さんが声援をくださって。そういうことにすごく感動してしまって……なかなか言葉にはしにくいんですけど、とにかく温かいものに包まれた気がして。私はああいう場でしゃべるとき、あんまり感情が出るタイプではないんですけど、あの挨拶のとき初めてあそこまで感情的になったと思いますね。
──大勢のお客さんの前に立ったのは、6月15日の「16人のプリンシパル trois（トロワ）」千秋楽以来でしたし（参照：乃木坂46、笑いと貪欲に向き合ったプリンシパル公演終了）。そういう意味では生田さん自身もいろんな思いを抱えて、あのステージに出て行ったんでしょうね。でもその後はいつもどおりの表情でパフォーマンスしていたので、観ている側もすごくホッとしたというか。
それは特に裏にいたメンバーがいつもどおりに接してくれたから、みんなが引っ張っていってくれたという感じはすごくありますね。
【気持ちを共有できない自分に腹が立った】
──休業期間は乃木坂46の活動を外から目にする機会もあったかと思いますが、「自分がいない乃木坂46」は生田さんにはどう映りましたか？
生田絵梨花
私、神宮球場のリハを客席から観ていたんですけど、本当にみんなキラキラ輝いていて。完全にファンの目線で「いやあ、乃木坂って本当にすごいグループだな」って思ったんですよ。だけど内側に入ると、みんながすごく真剣に悩んでいたり、追い込まれて泣いていたりする。その姿を見て、同じ場所にいるのにそういう気持ちを共有できない、分かち合えない自分にすごく腹が立った記憶があります。
──なるほど。その神宮球場公演のあとに何人かのメンバーと話す機会があったんですが、皆さん同じように「悔しい」と言うんですよね。
そうなんですよね。
──「自分たちはもっとできたはずなのに、それが出し切れなかったことが悔しい」とブログに書いているメンバーもいましたが、それについて生田さんはどう感じましたか？
そうですね……神宮は客観的に見ると本当にすごくいいライブだったと思うし、みんなの力も確実に上がってきてると思う。でもそこで満足しないっていうことは、これからまだどんどん成長していけるっていうことだと思うんです。そういう意味ではみんなから意識の高さを感じました。
【出会う人と環境が自分を変えてくれた】
──生田さん自身は結成からの3年間で、どういうところが変わった、成長したと思いますか？
自分のことなのでなかなか気付かないこともあるんですけど、乃木坂に入ってすごくいろんな経験をさせてもらっていて、それが自分のパワーになってる感じはすごくします。具体的に言うと……思い切りがよくなったかな？ 自分にあんまり制限をかけなくなったというか。この活動をしていると自分自身をさらけ出す機会が多いので、何をするにも全然抵抗がなくなりました。人って「自分はここまで」みたいによく自分で線を引いちゃうじゃないですか。でも今はそういうのもないし。
──確かに生田さんって普段は真面目なイメージなのに突然突拍子もないことをする、そのギャップに驚かされることが多いです（笑）。
ですよね（笑）。私も自分のことをもともと真面目だと思ってたんですけど（笑）、この3年でだいぶ振り切れるようになったかな。自分で思ってもみなかったようなことを突然しでかしちゃったりとか（笑）。
──それっていろんな経験をして得たものの影響なんでしょうか？ それとも周りのメンバーからの影響が大きい？
どっちもあるのかなあ。いろんなお仕事をさせてもらって自分の幅が広がったというのもあるし、みんなと活動をしていく中でどんどん壁が崩れていって、今まで隠れていた部分を周りが引き出してくれたのもあるし。やっぱり出会う人と環境が変えてくれたんでしょうね。
──思えば乃木坂46に加入したときの生田さんは中学3年生でしたよね。10代半ばからの3年間って成長が著しい時期ですし、そういう変化も影響してるんでしょうね。
かもしれない。私、中学校で学級委員をやっていたんですけど、乃木坂に受かってから学校の友達に「すごい意外だね？」って言われたんです。確かにそれ以前は自分がこうやってアイドルとして活動することになるなんて、想像もしてなかったですし。でも今の自分がこういう性格なのは、ここに入ったからなのかなというのはしみじみ感じています。
──生田さん、そもそもアイドルに興味はあったんですか？
もともと興味は持ってなかったんですけど、小さい頃からミュージカルを観に行くのが好きで、いつか自分もあの舞台に立ちたいと思っていて。で、“ステージ”という共通点からたまたま乃木坂のオーディションにたどり着いて、1期生として1から立ち上げるという機会はあまりないことだからチャレンジしてみようと思って受けたのが、アイドルになったきっかけなんです。
──実際に活動してみて、想像していたアイドルの世界と現実の世界はどう違いましたか？
やってみて、思っていた以上にすごく踏ん張る力がいるなって思いました。表では笑顔で人を楽しませるっていうキラキラした姿のイメージが強いんですけど、そのためには当たり前だけどものすごい苦労が必要だし。それは乃木坂に入ってから初めて気付かされました。
──でもその苦労の部分って経験した人にしかわからないものですよね。
その苦労もメンバーと共有し合えるから、そこでお互い切磋琢磨できるというか。キラキラした表の舞台に向かってみんなでがんばっていくっていうのは、裏での苦労の部分も含めてすごくいいなと感じられることでもあります
【チャレンジがたくさんのミュージカル初主演】
──そういえば生田さんは先日、ミュージカル「虹のプレリュード」で初めて主演を務めたばかりですが（参照：乃木坂46生田、初主演舞台ゲネで圧巻の熱演）。
私、ずっとミュージカルをやりたかったんですけど、まさかこんなに早く、しかも自分が主演でやらせてもらえるなんて、決まったときは驚きしかなかったです。やっぱり自分が好きでずっと憧れてきたステージだからこそ、そこに立つのは緊張しますよね。だからカーテンコールの稽古でも、共演者の方々が立ってる中に自分が出て行くとなんか申し訳ないと思っちゃって、ついつい「すみません」とか言っちゃうんですよ（笑）。
──あはは（笑）。そこは堂々としましょうよ。実際稽古は大変でしたか？
そうですね。まずスタッフさんから「動きがヒョロヒョロしてる」って注意されました（笑）。普段アイドルとして活動してるときはそれでもいいのかもしれないけど、今回は特に男装をするので「もっとしっかり立ちなさい！」と言われて。その日から毎日腹筋や体幹トレーニングをしたり、声のトーンも普段よりも抑え気味にしゃべったりするようにしました。
──乃木坂でも「16人のプリンシパル」という舞台を3年連続でやっていますが、そことの違いは？
全然違いますね。プリンシパルと違って今回は1つの役を極める舞台なので、そこで得るものはすごく大きいと思います。それに共演者の皆さんは私よりも年上でずっと舞台に立ち続けている方々なので、いろいろ学ばせていただいているという感じで。そういう差があるから、逆に入っていきやすかったかもしれないです。周りの皆さんもリードしてくださったので、私はそれにおののきながら入っていくっていう感じで（笑）。
──ではとてもやりがいがあったのでは？
はい。「虹のプレリュード」にはチャレンジが必要な部分がたくさんあって、本格的な男装も初めて経験したし。歌も1人で1曲通して歌うことなんて、乃木坂にいたらあまりない経験じゃないですか。しかも歌い方も乃木坂とは違って、舞台では感情をメロディに乗せて歌うことが多いから、慣れなくてなかなかうまくいかなくて。それと今回は音楽院でのお話なのでピアノを生演奏するシーンもあるし、それも演技をしているときからまた気持ちを切り替えて弾かなくちゃいけないから大変です。あと、女になったり男になったりっていう早着替えのシーンがとにかく多いんですよ（笑）。それを20秒以内にやらなくちゃいけないから、そこも大きな課題だし。本当にいろんな挑戦が詰まっていて、やりがいがありました。
【余裕がなくなって楽しめなくなるのは恐い】
──そして12月には山下敦弘監督による初主演映画「超能力研究部の3人」も公開されます。今年後半、かなり演技づいてますね（参照：乃木坂46秋元、生田、橋本が山下敦弘映画主演）。
本当にありがたいです。でも映画のほうは観てくださったお客さんがどんな感想を持つのか、すごく気になりますね。自分たちが観終わったあとも、感想がまとまらなかったので。この映画は原作のストーリーに加えて「そのストーリーを演じる私たち」という裏側の部分も映像に含まれていて、ドキュメンタリー風だけどちょっと違う不思議な内容なんです。きっと観た人は「これ、どこまでが演技で、どこからが素なんだろう？」って思うんじゃないかなあ（笑）。
生田絵梨花
──ミュージカルではストーリーに沿って終わりまでを演じるわけですが、映画となると場面ごとに撮影した映像を組み立てていくわけで、そこでの演技の表現方法も変わってきますよね。
映画は難しかったですね。その場で監督に言われたことに応えていくっていう、その瞬発力がすごく必要になりますし。今回は初めて演技のことでいっぱい悩んだ気がします。
──例えばどういうことに悩みましたか？
今回演じた役って目立たないグループの女の子なんだけど、でも決しておとなしいわけではなくて、超能力が好きになっちゃうような変人ぶりがある子なんです。だからリアクションも普通とは違った感じで、例えばすごく緊張している演技では緊張しすぎて逆に脱力しちゃうとか。自分の中にはなかった新たな表現を監督から教えていただいて、そこに近付けていくのがなかなか難しかったです。結局最後まで「この役になりきれたのかな？」って迷いながら撮影してました。
──そうだったんですね。でも外から見てるぶんにはすごく堂々としてるように見えるし、すべてにおいていい形で物事が進んでいるように見えますよ。
でも今たまたまなんですよね、きっと。舞台をやらせてもらって、映画もやらせてもらって、しかも初めてセンターにも立たせていただいて。ホントに人生のピークなんじゃないかって思ってるんですよ（笑）。だからとにかく今がんばらないとって。でも余裕がなくなって楽しめなくなっちゃうのは恐いので、そこはこの環境に感謝して、1つひとつのお仕事を大切にして、今を一生懸命生きようと思います。
新曲は「映画を1本観終えたような余韻が残る」
──生田さん初センター曲「何度目の青空か？」もいよいよ発売されます。今作は10枚目という節目の作品であると同時に、結成4年目に突入した乃木坂46にとっても今後の活動につなげる重要な作品なんじゃないかと思います。
そこは自分でもすごく感じます。グループ内でもよく「改めて乃木坂っぽい空気とか雰囲気とか出せたらいいよね」と話してますし。
──確かに今回の曲については、よく「乃木坂らしい楽曲」という表現を耳にします。
ギラギラとかチャカチャカとかしてない、さわやかな風を感じる楽曲だし、聴いてるとなぜか落ち着くような雰囲気が乃木坂らしいんじゃないかなという気はしますね。
──なるほど。では最初にこの曲を聴いたときの印象は？
心に迫り来るようなイントロで、すごくシリアスな曲かなと思ってドキドキしながら聴いたんですけど、そうしたら急にサビで弾けるように明るい曲調になって。そういう波というか起伏が面白い曲だなと思いました。
──緩急の付け方は今までの楽曲以上かもしれませんね。しかもイントロやAメロのデジタルなサウンドと、サビでの抜けのいい壮大なサウンドの対比も面白いし。
そうなんです。まるで映画を1本観終えたような、そういう余韻が残りますよね。
──確かに。しかも生田さんのソロパートから始まるところも印象深いですし。
生田絵梨花
初めて歌割りを知らされたとき、ビックリしちゃって。今までシングル表題曲でソロパートを歌った子がほとんどいないので、「これは大変だ……」と気が引き締まりました（笑）。レコーディングでも「ここは声の表情、どうしたらいいですか？」とか「どう歌い分けたらいいですか？」とか、いつも以上に相談しながら歌いました。
──個人的な印象ですけど、乃木坂らしいのと同時に、曲の持つ透明感がすごく“生田さんらしい”なとも思っていて。
本当ですか？ ファンの方も「すごくいくちゃんらしい曲だね」と言ってくださって、すごくうれしいです。すごく乃木坂らしい曲ですし、自分はこの曲でセンターとして、乃木坂のイメージの軸になれたらいいなと思ってます。
【イヤだと思っても、やっちゃう自分がいる】
──今作はPVも面白い仕上がりですね。
そうですね。男の子が物語の軸になるというのも初めてのパターンだったから、撮影中もみんなで「観る人はどういう感想を持つんだろうね？」と話してたんです。
──この曲のみならず、生田さんはいろんなPVで面白いことに挑戦してますよね。
カップリングとか個人PVとか（笑）。「転がった鐘を鳴らせ！」は完全にコメディですよね。私はほかのみんなが変身した姿を撮影中に観ていなかったので、映像で観てビックリしちゃいました。しかも最初は仕掛ける側で「なんだ、変身しないんだ」と思ってたら、ラストはまさかの展開ですからね（笑）。「私、起きる。」では干物女とアイドルを演じさせてもらったし。そういう振れ幅の大きい役が大好きなので、本当に撮影していて楽しかったです。でも個人PVは……私、あのラップが最初はイヤだったんですよ。
──えっ、僕はあのラップを含めて、今回の個人PVは最高の出来だと思いましたよ？
えーっ、本当ですか？（笑） 今回は「ただ料理を作って、観てる人にレシピを教えるところを撮影します」って言われただけで。あと、さゆりん（松村沙友理）とユニットをやりたいという念願が叶って「やったー！」と思って撮影していたら、途中からビートを刻むリズムが聞こえてきて。
──（笑）。
「えっ、これなんですか？」って聞いたら、「今、生田さんが作った料理のレシピをラップにしましょう」と言われて。「いやいや、意味わかんないです！ 絶対にイヤです！」って答えたんですよ（笑）。でも……やっちゃう自分がいるんですよね。ノッちゃうんですよね、そういうのに（笑）。予告編ではラップは1つだけですけど、本編ではこれでもかというほどやってるので、温かく見守ってほしいです。
──それにしても、なぜ料理が不得意なこの2人で料理するPVになったんでしょうね？
ホントですよね。でもさゆりんはかなり上達したと思いますよ、ちゃんとそれだとわかる形になっていたので。味はともかく（笑）。
──そういう生田さんも、ちゃんと料理できていたじゃないですか。
そうなんです！ 私、チャーハンはすごい上手に作れたんです。でも唐揚げが全然ダメで、作るときに何かの液を入れちゃったんですね。
──「何かの液」ですか？（笑）
はい。何を入れたかわからなかったんですけど、そうしたら今まで嗅いだことのないような異臭がして。それにはビックリしました。レシピ伝授が目的ですけど、皆さんはマネしないでくださいね（笑）。
【最終的にはジャンルを超えた存在になりたい】
──では最後に……結成4年目に突入した乃木坂46としての今後の目標、そして生田絵梨花個人としての夢や目標を聞かせてください。
乃木坂としては……ほかのグループとは違った色を出したいというのは今、メンバー全員が思っていて。そこを模索しながら活動して、最終的にはアイドルの枠を超えて……例えばAKBさんみたいに、ジャンルを超えた存在になりたいです。今はまだ「アイドルという枠の中の乃木坂46」だと思うんですけど、将来的には「乃木坂46という枠」ができて、その中にアイドルとか女優とかいろんなジャンルがある、そういうふうになれたらうれしいですね。そのためにも個々の歌唱力も表現力も上げるべきだと思うし、ほかのアーティストの皆さんがやっていることができるようになっていけたらいいなと。
──なるほど。では生田さん個人としては？
私個人としては……やらせていただけることならなんでもやりたいという思いが強くて。今は自分の道を絞ったりとか「これだけがやりたい」とか決めずに、いろいろ挑戦してみることが大事だと思っています。本当になんでもがんばりたいんです。その中でも舞台がすごく好きなので、将来的には舞台でちゃんと表現ができるような女優さんになりたいっていう思いがあって。あと、ピアノもずっと大事に続けてきてるので、それを生かせる場所で武器にできたらいいなと思いますし。歌も大好きだからミュージカルもやってみたいし……この先も音楽にはずっと携わっていきたいですね。
──ここまでいろんなことをガムシャラにやってきたから今があるわけですし、きっとこの先も制限をかけずに続けていけば、もっといろんな世界が見られるんじゃないかと思いますよ。
そうだといいなあ。そのためにも日々やるべきことはちゃんとやらなきゃなと思っていて。今のありがたい環境に甘えずに、学生としても学校生活をちゃんとして、毎日のピアノの練習もサボリたくもなりますけど（笑）、それも地道にやって、そういうことがこの先の自分にとって大切になると思うので、今までやってきたことは捨てずにこれからもちゃんと続けていきたいです。
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