声に出して応援する大切さ

声に出して応援する大切さに感動した新聞記事をご紹介します。

　僕も、2月5日、何と7年ぶりの大会参加をします。その日の みさと（埼玉）ハーフマラソン には8年ぶりで2回目の参加。

風なし、寒さなしと、天気さえよければ、楽しめる大会なのですが、どうなることやら。

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　マラソンや駅伝で走り終わった選手が「沿道の声援に押されました」と話すのを聞くと、「本当にそうなのかな」と疑問だった。

　直接手を引っぱってくれるわけでも、背中を押してくれるわけでも無い人の言葉だけで、そんなに頑張ることはできないのではないか、と。

　間違っていた。 １月22日の日曜日、千葉市を走る千葉マリンマラソンに参加してわかった。

　参加したのは、プロ野球千葉ロッテの本拠地、ＱＶＣマリンフィールドから稲毛海浜公園を折り返す10キロのコース。

　小雨そぼ降る天候、スタートした午前10時の気温は5度と、震えるほど寒い。 こういう大会に出場したのは初めて。

スタート後、ただただ、大勢のランナーと一緒に前に進む。

ぶつからないように、邪魔にならないように気を遣い、折り返したときは、かなり疲れていた。

　雨と汗で髪が額に張り付く。　海岸沿いの真っ直ぐな道は、行けども行けどもゴールが見えない。

　「頑張れ～」　その時、かわいい声が聞こえた。 沿道を見ると、若い女性が声援を送っていた。

　それまでは余裕がなくて気づかなかったが、小雨の中、大勢の人が声をかけてくれている。

　「いけるよ～」 「いいよ～」と親子連れ。　「もう少し、もう少しだよっ」　と年配の男性。　一生懸命手をたたいている女性もいる。

「これは頑張らないといけない」と、クタクタだった足に急に血が通い始めた。

　　隣を走っていた中年男性も声援がよほどうれしかったのか、「頑張るよっ」と笑顔で応えると、ラストスパートしていった。

　さっきまで疲れ切っていた様子だったのに。　誰だって、自分のことを気にかけてくれている人がいるのはうれしい。

　そして、言葉にしてくれるともっとうれしい。　「頑張れ」という言葉は、あまり使わないほうがいいと思われている。

でも、つらい時、同じ目線で言われる言葉には重みがあった。

　ゴールが、一緒に走った若い同僚に「速かったじゃないっすか」と言葉をかけられ、「頑張れ」同様、グッときてしまった。

今度は自分が声援する方に回らなければ。

（小川記代子・記　1月30日付けSANKEI EXPRESS 「勿忘草」より）