ヨーロッパの国々のユーロ統合は
今思えば段階的になされていった。
最初は自国通貨単位にユーロ単位の併記、
そのうち両通貨使用可能に、
そのうちユーロだけを受け付けるようになり、
自国通貨は銀行でユーロに交換、
そのうち、代表的な銀行のみ交換可能に、、、
「よし、手持ちのマルクをユーロに交換しよう」
と決心したのが、ちょうどその頃。
どっちにしても硬貨は日本では両替できないから
ドイツに行ったついでに銀行に寄ることにする。
街に該当銀行がひとつぐらいしかなかったが
観光かたがた地下鉄でたどり着く。
すでに銀行の外側の道にまで長～い行列があり、
おとなしく並ぶ。
そのうち、用件によって列が分かれる。
「マルクをユーロに交換したい」というと
手持ちのマルクの量を計算し、
いわゆる番号札をもらう。
ギュウギュウ詰めの銀行で
「○○○番のお客様、窓口にお越しください」と連呼される。
電光掲示板みたいなものがないから
ドイツ語の3桁の数字を聞き取らなければならない。
これが意外にものすごい緊張であった。
3桁の数字でもドイツ語で早口でかつ丁寧語に混じると
さすがにおろおろする。
しょうがないので、下二桁の発音を頭の中で繰り返し
それが聞こえたら、サッと立ち上がる。
・・・無事、立ち上がれた。ユーロになった。