今日は訓練お休み。
担当の教官がOFFということで私も休みにしました。
休んで何をしたかというと、以前から気になっていた電車に乗ってきました。
寮の近くに電車が走っていて いつも車から見ていたんですが、
電車は２両くらいの短さで、駅も小さな無人駅、どうやって乗るのか分かりませんでした。
運良く 同じ寮で暮らしている方がこの電車に乗ったことがあると言うので
大まかな乗り方を教えてもらうことができました。
概要は、
①切符は駅にある自販機で買う。
②切符の値段は目的地に関係なく２時間まで＄1.75 。
③改札がないし 誰も検札しに来ないらしいので キセルも自由（バレないだけ？）
さて、問題は路線図。ロードマップを持っているんですが線路や駅が分かりにくい。
私には理解できませんでした。
駅に行けば路線図くらいあるだろうと思いとりあえず行くことにしました。
駅に着くとイラストの路線図と地図があったのでようやく理解、今日の行動の
プラン立てを始めます。
残念だったのは、路線図、時刻表とか、持ち帰れるものがあればよかったのですが
どこにもなかったです。
今日の目的、
・前 レンタカーで行った大きなショッピングモールに行き、そのとき目を付けたキャップを買う。
・乗換えるとサンフランシスコまで行ける“CALTRAIN”の乗換え駅視察。
この２つにしました。（前日はサンフランシスコ行きを計画していましたがモールに変更）
さてさて、電車がやってきました。この電車、名前を“VTA”といいます。
早速乗込んで観察。そして気付いたことが２つ。
④自転車を持ち込んでいい。電車の中に自転車置き場があって、壁に自転車を立てかける。
⑤降りたい駅の手前で降車ボタンを押す。（バスみたい）
しばらく走ってサンノゼ市街地に入ったところで気付いたこともう１つ。
⑥さっきまで普通の電車と思ってたのが、路面電車になっている。
次々の発見にかなり楽しませてもらいました。
そして、想像していた以上に手軽で便利な乗り物です。
乗換え１回して約１時間で第一目的地のモールに到着しました。
“GRATE MALL”という大きなところで 見てまわるのに相当歩かないといけません。
ぐるっと ひと通りまわり目当ての帽子屋さん（洋服屋）に入りキャップを確認。
前回来たときに ＄15だったこのキャップ、今日はなんと＄10 。やりました！
ちなみに定価＄26です。
次に革服屋さんの値札に目が止まり入店。“ALL 75％ OFF”だそうです。
確かに安くて、ライダーっぽい革ジャンのカッコいいのが＄100程度。
相当惹かれましたが踏みとどまりました。
敷地内のホームセンターで少し買い物をし、もう１つの目的“CALTRAIN”乗換え駅に向けてVTAに乗込みました。
目的の駅は寮から３個目の駅なので、ほとんど帰り道といった感じです。
駅に着いて乗り方を調査。
ここも切符を自販機で買って改札なしで乗込むだけみたいです。
少し違うのは、VTAみたいな時間制ではなく目的地分けの料金ということです。
目的地といっても、サンフランシスコまでを６つのブロックに分けて いくつ目のブロックまで行くかで料金を決めています。
またまた改札がないので お金を払わずホームまで行けます。
ここの駅には “CALTRAIN”の他に “AMTRACK”も止まります。
どちらも全車両２階建て、車両がデカイ！
そしてここの列車、電車ではなく ディーゼル機関車で引張るタイプです。
この列車の乗り方も何とかなりそうです。次回 日本に帰国する際、
この列車を使ってサンフランシスコ国際空港まで行きたいと思っています。
片道約＄10くらいで行けそうです。
目的達成して寮に帰ったら夕方の5時。約6時間の一人探検でした。
たまのお休みが有効に使えてうれしかったです。
写真はVTAです。CALTRAINの写真も撮ったのでまた紹介します。