5月5日(月) ニューカッスル・ユナイテッド0 - 2チェルシー(@J Sports)

 チェルシーが、予想外にリズムの悪かったニューカッスルを尻上がりに攻め立てて快勝、逆転優勝の望みをつないだ。

ニューカッスル
[試合前]上も下も可能性ないが、シーズン終盤の好調のまま、ホーム最終戦を飾りたいところ。7戦負けなし。
 やはり4-3-3の布陣。古巣相手のジェレミが中盤で先発。同じくダフはベンチスタート。エンゾグビアが復帰してベンチ入り。
[試合内容]序盤は、コンディションよく出足で優っているように観えた。その序盤には、バットのパスからオーウェンが抜け出すが、難しい体勢からボシュートが外れ。
 しかし、徐々に相手のパス回しを許して流れを明け渡し、また雑な攻撃やミスでリズムを崩し、押し込まれる場面が増えてしまった。危険なボールの失い方をしてカウンターを受けるパターンもあった。パスを展開して攻撃のリズムを出す場面もあったが、時たまに過ぎない。前半中頃、(バートン?)のパスでラインの裏に抜け出したマルティンスがつぶされたこぼれ球から、ビドゥーカのシュートはGKに阻まれ、そのこぼれ球からオーウェンの無人のゴールへのシュートは、ゴール手前でカバーした守備にクリアされた。
 さらに後半になると、一方的に押し込まれ、カウンターすら仕掛けることができず、厳しい守備の時間帯を強いられる。そして、FKからゴール前に待ち構えている相手に簡単に合わされてしまい(最初からマークが外れている)、とうとう先制点を失った。
 その後はやっと攻撃を許してもらえたが、堅い守備に阻まれてほとんどチャンスなし。FKのこぼれ球からマルティンスのシュートは、相手に当たってわずかに外れ。CKのこぼれ球からバットのボレーシュートの当たり損ねにオーウェンが合わせようとするが、一歩届かず。逆に終盤、チェックに出たテイラーの裏にパスを通されて相手に走り込まれ、追加点を失って勝負あり。
[試合後]元マンチェスターUのバットやスミス(途中出場)が役立たず。

チェルシー
[試合前]今週すでにマンチェスターUが勝っているため、取りこぼしは許されない。
 延長戦で振り切った前戦CLから5人変更。3トップの両サイドをアネルカとマルダに変更。中盤の底をミケル、左サイドバックをブリッジに変更。Jコールとともにランパードをベンチに残し、エッシェンが中盤に上がり、右サイドバックにパウロ・フェレイラが先発。
[試合内容]序盤を過ぎてパスを回して徐々に流れを掴んだ様子。しかし、押し込む時間帯多い割りには、スピード感なくあまり攻撃が活性化しない。ドログバやバラックといった連戦が続いた選手は、コンディションが悪そう。エッシェンのパスからバラックが抜け出した決定機はあったが、シュートは外した。
 また、バラックのパスミス等集中を欠いたプレーも観られた。テリーやカルバーリョが裏を取られる、らしくない守備もあった。攻め立てて得点できそうではあるが、一方で失点のおそれもなくはない微妙な状況。
 しかし後半からは、さらにほぼ一方的な展開に持ち込んだ。尻上がりに攻撃が活発になり、猛攻を続けて得点は時間の問題。CKからマークを振り切ったテリーのヘッドはバー直撃。そして、FKからバラックがスタンディングでヘッドを合わせ、セットプレーからではあったが待望の先制点を確保。
 その後は手を緩めて、守備を優先した様子。セットプレーのこぼれ球からの際どい場面は許したが、その他はしっかり跳ね返す。そして終盤、途中出場のランパードのパスから抜け出したマルダが追加点を挙げ、試合を決めた。終了間際の、途中出場のシェフチェンコのパスからエッシェンの決定機は、飛び出したGKに詰められて決められず。
[試合後]しっかりマンチェスターUに追いすがり、優勝争いを最終週にまで持ち越した。アウェイで戦うマンチェスターUの方がプレッシャーが掛かるはず。カルバーリョは負傷したのかな。それにしても最近の試合では、バラックが末恐ろしいくらいにキーを握っている。

■ビッグチャンス
 ニューカッスル: 前半2回 後半2回 =4回
 チェルシー:   前半2回 後半5回 =7回

■好調そうな選手・調子の悪そうな選手
 ニューカッスル:●バット(狙いが分からん訳ではないが、ミス連発)
 チェルシー:○エッシェン(衰え知らぬ運動量)