「はっ！大護軍！お陰さまで全員無事でした！」
チュンソクは、母親のハウンを迂達赤に預け、チェ・ヨンの元へ歩いてきた。
「怪我は？」
「いえ！皆、無傷でした！大護軍！これを！」
チュンソクは手に持っていた小瓶を、大事そうにチェ・ヨンに渡した。
チェ・ヨンが小瓶の中身を確認すると、何も入ってはいなかった……
小瓶が手から滑り落ち、砕け散った。
やはり…俺の命が狙いだったのか…だが、これでイムジャの命を奪うつもりで無い事がはっきりした。やはり…今回の目的はイムジャなのだな…どうか…ご無事で！
「此度のこと、悪かったな…お前たちの家族を…危険に晒してしまった。本当にすまなかった」
チェ・ヨンはチュンソクに頭を下げた。
「大護軍！おやめください！悪いのは徳興君です！早く医仙様をお助けに参りましょう！」
「お前たちはここに残れ！家族の者と過ごせば良い…」
「そんな訳には参りません！大護軍は、一刻も早く医仙様の搜索にあたりたいであろうに…我らの家族を先に救って下さった！そんな我らが、医仙様を助けに行かぬなどありえぬ事！医仙様は我らにとっても大切なお方なのです！」
「そうです！俺たちも医仙様の救出に参ります！！」
いつの間にか横にいた、トクマンとチュモが声をあげた。
チェ・ヨンは、熱くなる目頭を瞼を閉じてやり過ごす…
「すまぬな。アンジェ！後を頼む！俺は妻の救出に参る！」
「人手は足りているのか？いくらでも貸すぞ？」
アンジェは、ここ数日で少し細くなったチェ・ヨンの肩に手を置き、グッと力を込める。
「いや…お前の部下を危険には晒せん。大丈夫だ。よし！チョンス！案内せよ！皆！これより我が妻の救出に参る！危険だと思えば逃げよ！俺もイムジャもお前達の犠牲の上に立ちたくはないのだ！良いな？怪我もないよう気をつけるのだぞ！」
「はっ！」
全員が颯爽とその場に頭をたれ跪く。
皆の思いは一つ…ウンスの無傷の救出…この二人の仲睦まじい姿を思い出し誓い合う。必ず助け出してみせると！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「大護軍…この旅館の２階に捕らわれておるようです。見張りにつけた二人に聞いたところ…誰も出てきていないようなので、中におるかと」
チョンスが小声で話す。
皆は、旅館から少し離れたところに陣を置いた。迂達赤の服のまま来てしまったのでかなり目立ってしまうのだ。
「良し！３組に分ける！あそことあそこの入口をお前たちが守れ！チュンソク、テマン、トクマン、チュモは俺と２階へ！お前達は、２階の入口にいろ。あまり大勢だと刀が振るえぬ。良いな？」
チェ・ヨンは小声で指示を出した。
「大護軍！殺してはなりません！堪えて下さい！」
辛そうに、眉間にシワを寄せながらチュンソクが答える。
「…わからん…良し！行くぞ！」
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿足音を立てずに戸口に近づくと、中からガタっと音が聞こえてきた。この時の大護軍は後から思うても…まさに鬼神のようであった。
音がするのと同時に、大護軍が戸を蹴破り中に入ると、眩い光の中にキラキラと輝く医仙様が…本当に天女のように窓辺に立たれていた…喉に小刀を当てながら…そのお身体は陽の中に溶けて真っ白に見える…何も衣を身につけておらぬようであった。まさか徳興君のやつが？
我らが、医仙様のあまりの美しさに見惚れていると、大護軍は鬼剣を黒い衣の男に投げつけ、徳興君の顔を殴りつけた！口から血しぶきが吹き出している！
当たり前だ！俺たちの医仙様にこのような仕打ちを！！
大護軍は、更に倒れた徳興君の上に跨り、力の限り顔を殴りつけている！ボキっと嫌な音がした…どうやら鼻の骨が折れたようだ！見る見る顔が腫れ上がっていくのがわかる！
黒い衣の男が、大護軍に切り掛ろうとするも、既の所でトクマンが長槍で刀を払いのけ、男に斬りかかる！
い、いかん！気持ちは俺とて同じ思いだが…このままでは王命に逆らい殴り殺してしまうだろう！
「大護軍！なりませぬ！このままでは死んでしまう！王命には逆らえません！大護軍！」
だめだ！全く耳に入っておらんようだ…だが、あと数回殴らせて差し上げよう…そろそろ徳興君も意識を失う頃だろう。大護軍に本気で殴られたら生きているのが不思議と言うもの…そろそろ頃合か？
チュンソクはチェ・ヨンを後ろから羽交い締めにする。
「大護軍！もうおやめください！こやつ、死にますよ！それより医仙様を！！」
「はぁはぁ…王命などくそくらえだ！離せ！イムジャ！イムジャ！」
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿来ないでとは…どういうことだろう…医仙様は大護軍がわからぬようである…この男に何か薬でも？このような時なのに…本当にお美しい…チュンソクが横を見ると皆、ウンスの裸体に釘付けであった。
「イムジャーーっ！」
「、医仙様！大護軍！」
俺は一瞬何が起こったのか理解できなかった。テマンが目の端に止まり、窓から飛び降りようとしているではないか！
「おいっ！待つんだっ！」
俺は襟首を掴むと、思い切り後ろに放り投げると大きな音を立て転がった。
その時、水音が聞こえ、皆で慌てて窓から下を除き見る！
湯の中に、沈みかけている二人の姿がそこにはあった…
「急げ！早く助けに行くんだ！テマン！飛び降りるんじゃない！馬鹿者が！おい！奴らはどうしたのだ！消えたぞ？お前たち、徳興君を必ずや捕まえろ！逃がすんじゃないぞ！」
「はっ！」
部屋の外へ出ると、皆倒れていた…だが生きているようである。
「皆！急ぐのだ！早く二人を引き上げよ！」
風呂に落ちた二人のもとへ行くと、湯の中で大護軍が医仙様のふくよかな胸を抱いていた。このまま引き上げても良いものだろうか…
先に着いた奴らが、医仙様のお身体に触れて良いものかと、手を出せずにいた。
チュンソクは、湯の中にざぶざぶと入ると、見ないように顔を背けながら、チェ・ヨンの身体の上に浮かぶウンスに自分の着物を被せた。意識を失っているはずのチェ・ヨンの腕は、少し抵抗をしていたが、チュンソクは構わずウンスを引き剥がし抱き上げた。
「おい！早く大護軍を引き上げよ！」
皆がウンスに見惚れ、視線を奪われていた…
「あっ！はい！おっ！重い！く～っ！」
３人掛りで引き上げ、トクマンがチェ・ヨンを背中に担ぎ、よたよたと旅館の中に運び入れる。
ウンスの濡れ髪が花の香りと共に、チュンソクの腕にまとわりつく。青ざめた顔を見ると、あの木にぶつかった筈なのに、無傷であった。その代わりチェ・ヨンはと言えば…出ている肌と言う肌すべてが、傷だらけではないかと思うほどであった…
あの高さから落ち、二人共無事であったとは…チュンソクは、チェ・ヨンのウンスへの想いに胸が熱くなった。
「おい！早く徳興君を捕えよ！この町から出すんじゃないぞ！」
「はっ！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
数日後…結局徳興君を発見することが出来なかった…大護軍から本日開京へ帰還するとの命が下る。一番悔しいのは大護軍であろうに…
次にどこかであの男に出会った時…迷わず某が切り捨てましょう！大護軍のお手を煩わせるような男ではない…
大護軍の腕にご自分の腕を絡めながら、医仙様が大護軍をにこやかに見上げている…あぁ…あのお方はなんとお美しいの…ん？はっ！？こ、これはっ！どうしたことだ？
「あっ！チュンソクさん！鼻血が出ているわよ！ちょっと大丈夫？あら…みんなも？どうしたのかしら…鼻のここを抑えて」
ウンスが、花の香りと共に近づいてくる。こちらに来るのはおやめください！医仙様！
ウンスの身体の感触が腕の中にまざまざと思い出される…手のひらに当たった胸の柔らかな感触まで…
「だ、大丈夫でございます！皆も頭に血が上り、のぼせただけでしょう…」
「イムジャ！こちらへ！」
チェ・ヨンはウンスをチュホンに乗せると、迂達赤を集め小声で呟いた。
「皆には感謝しているが…あの事だけは記憶から消し去るのだ。良いな？出来ぬようなら…俺がお前達の記憶を消し去ることも出来るのだが…」
と、雷攻迸る拳を握り締め、脅しをかけることを忘れない…我らを震え上がらせる…
「はっ！て、大護軍！な、何の事でございましょうか？皆！騎乗せよ！」
＿＿＿＿＿＿＿＿＿開京へ帰還後も…この鼻血は迂達赤の間で続いていた…記憶から忘れ去ろうとすればするほど、はっきりとウンスの美しい裸体を思い出してしまうのだ…
ウンスは迂達赤の間で流行っているこの謎の鼻血を、何かの病の前兆かと心配して兵舎を幾度となく訪れていた。もちろんチェ・ヨンに逢いたかったからでもあるのだが…
い、医仙様…頼みます！しばし我らをほっておいて下さい！大護軍がこめかみに青筋を立て、拳を握り締めているのが見えませんか…
見えませんよね…医仙様が振り返ると別人のような顔をされる…
我らはまだ、死にたくはないのです…あっ…クソ！また鼻血が…
＿＿＿＿＿＿＿＿こうしてしばらくの間…迂達赤の鼻血との戦いは続いたのだった…
皆様おはようございます
今日のお話は、ウンスの裸体を見た
迂達赤のその後を是非
と、言われ書いてみたのですが
本当は今日はあとがきの予定だったのです
明日に持ち越し
ごめんね
どSのｍ様
と、言う事で
愛の選択＜スピンオフ＞
～愛すべき迂達赤～を番外編として
お届けいたします
ちょっと長くなってしまいました
にまっと笑ってもらえたら
嬉しいです
今日で３月も終わり
早いですね～
決算の方も多いのかな
今日は棚卸です
熱でも出やがれってんだと思っても
丈夫な体、ここにありです
では今日も一日
ファアイティン
