イチローは行く！果てしない戦いの道を！

今日は大変残念な訃報を知った。キカイダー01や帰ってきたウルトラマンで、南隊員を演じた池田駿介さんが亡くなったのだ。
昨年、大阪のジャングルというホビーショップで、伴大介さんとダブルゲストのイベントが予定されていたのだが、体調不良であった池田さんは来阪出来なかった。池田さんはその事を残念に、申し訳なく思っていたらしく、画像のサイン入りのスナップ写真をジャングルを通じて送ってきてくれた。年齢は重ねているが、イチローそして、南隊員を演じていた頃の優しい笑顔は全く変わっていない。池田さんはこれと一緒に、今年来阪したいというメッセージを送ってくれただけに、本当に残念だった。
私は過去二回、イベントで池田さんとお会いする機会があったのだが、その時に「子供達に情操教育の一環として、キカイダーの戦う姿を見せている。」と話したら「それはいい事です。」と、大変喜んでくれた事をいまでもよく覚えている。あの頃は次女と二人で、よくジャングルのイベントに出かけたが、その都度次女には挨拶をさせていたが、それが功を奏したのか、今では自分から挨拶をする様になっている。
寄しくも、先日キカイダー01の記事をアップしたばかりだったが、池田さん演じたイチローや南隊員は強く、子供に優しい本当にヒーローらしいヒーローを演じていた。今年はヒーローを演じた俳優の訃報が相次いだが、池田さん演じたイチローの勇姿や南隊員の優しい笑顔はいつまでも私たちの胸に残り、語り継がれていくだろう。
そして、今日はこの言葉で締めくくろう。
「イチローは行く！果てしない戦いの道を！」