専門学校

資格とるの大変ですよね。

不況で雇用情勢が悪化する中、就職が決まらない大学や短大の卒業生が専門学校に入学するケースが増えている。大手の中には、そのような入学者が３年前の１・５倍に増えた専門学校も出てきた。卒業後、自力で就職活動を続けたり、「就職浪人」で大学に残るより、専門学校できめ細やかな指導を受け、就職に直結させようという人が多いためとみられる。（長島雅子）


　≪３年前の１・５倍≫

　少子化に伴う「大学全入時代」のあおりを受け、専門学校（専門課程）の入学者数は平成１６年度以降、減少している。

　文部科学省の調査によると、１６年度の３３万５１０２人が２１年度は２４万７８２３人と約９万人も減った。大学や短大を卒業後、専門学校に入学する学生数も１７年度の２万４３５１人から減少していたが、２１年度は前年度比１１４６人増の２万２６５人と、５年ぶりに増加に転じた。

　専門学校の入学者のうち大学・短大の卒業者が占める割合も７％台で推移していたが、２１年度は８％を超えた。

　文科省は「大学生の就職状況が厳しい中、職業能力を身につけるために専門学校に入学しようという学生が増えているのではないか」と説明する。

　実際、主要な専門学校に大学・短大の卒業者が入学するケースが増えている。

　専門学校大手「大原学園」（東京都千代田区）では、首都圏１９校の２１年度の入学者のうち、大学、短大卒（中退を含む）の入学者数が３年前に比べ約１・５倍の１２３７人となった。

　簿記など「資格取得」に力を入れていた同学園だが、約１０年前から企業のニーズに合わせた人材育成も強化し、就職率を向上させている。同学園本部就職部の堤敦部長は「学生４０人の担任制で、きめ細やかな教育が強み」と話す。

新型アンドロイド

科学の進歩ですね。

あるときは女性教師、またある時は受付嬢。その正体は「東京理科大学の小林宏教授が開発した「ＳＡＹＡ」。「きれいだね」や「元気？」などの人が話す言葉を認識して、喜怒哀楽の表情を浮かべながら返事をしてくれるアンドロイドだ。

開発者の小林先生は「元々は、人間と機械が感性豊かなコミュニケーションを取れるように作ったんです。人間とのコミュニケーションには、言葉以外にも表情が重要ですから」と語る。SAYAの表情は、表情や感情を研究している心理学者、ポール・エックマンが提唱する顔動作記述システムを応用。顔の裏側に人工筋肉を配置して、18カ所の制御点を動かしながら、喜怒哀楽を作り出している。

人工筋肉とは、ゴムチューブにナイロン繊維の網をかぶせたもの。ここにコンプレッサーで空気を送り込んで収縮させ、筋肉と同じ動きを再現するのだとか。小林教授は、ＳＡＹＡ以外にも人工筋肉を利用してさまざまな研究を行っている。その中の一つが「マッスルスーツ」だ。

こちらは、上半身に装着して、筋肉の動きを補助するというもの。ということは、映画や漫画で憧れたパワードスーツみたいに、重いものを軽々と持ち上げたりできるのだろうか？

「自分の筋肉量をはるかに超えて力を発揮するものではありません。人工筋肉によって、物を持つ負担が軽減するスーツです」（小林教授）

論より証拠ということで、実際に着用させてもらったところ、重いものを持っていても疲れないといった印象。現在は肘を曲げたり伸ばしたり外転させたりなど７種類の動作が可能だ。

「最終的には要介護者が自ら動くための手助けにと考えていますが、現段階ではむしろ介護者の補助や単純作業に従事する人の作業補助などが主な用途です」と小林教授。

ロボットに表情をつけ、力仕事の手助けまで行う人工筋肉。より普及すれば、表情のある受付ロボットが会社に導入されるだけでなく、引越しの荷物を運んだりするパワードスーツが実現するかもしれません。

五輪チケット転売サイト

正しく使って、うまく活用できればいいですよね。

このシステムがうまく稼働すればサッカーワールドカップの時も使えるし。

バンクーバー冬季五輪の組織委員会は２１日、カナダのチケット購入者が不要となった分を世界中の購入希望者に転売できるコーナー「ファン・トゥ・ファン市場」を組織委の公式サイトに設立すると発表した。組織委によると、ファン同士で転売する場を公式に設けるのは五輪史上初という。

　この市場では購入はしたものの、個人的な理由などでチケットを使えなくなった人が、自らが定めた金額で別の購入希望者へ転売できる。組織委はサイトの運営費などとして販売者と購入者から、それぞれ転売額の１０％の手数料を得る。チケットの不正転売防止も目的とみられる。

　組織委の担当者は「最も安心で安全なチケットの購入法」とアピール。「応援したい国が（地域予選で敗退するなどして）出場できず、大量にキャンセルの問い合わせが来た競技もあった。チケットをより有効活用してもらいたい」と説明した。