◇対面販売のコンビニに流れる
未成年者の喫煙を防ぐため７月から全国のたばこ自動販売機に成人識別装置が義務づけられる。今月１日から県内でも大半で導入され１週間が経過した。識別装置の余波で顧客がコンビニに流れ、零細のたばこ店を窮地に追いやった。街のたばこ店からは店主の悲鳴が聞こえる。
県内のたばこ店１５軒に取材したところ、大半の店が自販機で売り上げが半分以下に落ち込んだという。１割に激減した店もあった。店全体の売り上げも大半の店が「落ちた」と答えた。
県内の推定喫煙人口は１５万２０００人。うち、自販機でのたばこ購入が可能になる写真入りＩＣカード「タスポ」を持っている人は１２％に過ぎない。対面販売にはタスポなどは不要なため喫煙者の多くがコンビニに流れたという。
コンビニ大手のローソンによると、３月からタスポが先行稼働した鹿児島と宮崎では、たばこの売り上げが前年同期よりも６割も増えたという。
社団法人日本たばこ協会はインスタントカメラをたばこ店に貸している。発行に顔写真と身分証明書が必要という面倒な手続きを少しでも簡単にしようとしているが、普及は進んでいない。店主が客にタスポを貸して自販機で買ってもらうこともしばしばという。
運転免許証による識別は許可されている。目や口の大きさ、配置など顔の造りから判定する「顔認証システム」も開発され、県内で２２台が稼働している。財務省たばこ使用事業室は「未成年者の喫煙を防ぐことが第一で、識別方法はさまざまあっていい。第３、第４の識別システムが出てくる可能性もある」と話す。
しかし、全国でタスポを導入した自販機はすでに９０％に当たる４１万３５５台。タスポの普及率が低いまま、大半の自販機でタスポがないと購入できなくなる。コンビニへの顧客の流れは止まりそうにない。
ある店主は「この制度で個人商店が淘汰（とうた）されている」と嘆いている。
まぁ、こういう結果を招くことを予測できない脳なしどもが制度をつくっているんだからな、信じてついていきゃ店を畳むことになるのも理の当然というべきだろう。黙ってりゃそのうち民は官に皆殺しにされるさ。