面白戦争エピソードファイル＜７＞

降ったり止んだり、不安定な天気が続いてますが、洪水や土砂崩れには気を付けて下さいな。
さて、このエピソードと次のエピソードで終わりですが、第７エピソードの今日は「鉄の棺桶という名の怪物達」です。

「１台のタイガー戦車に対して４台以下のＭ４で向かってはいけない。」
これはノルマンディー上陸後に、アメリカ軍で本当に出された通達である。ドイツ重戦車軍団を、燃料の心配無く思い切り暴れさせてやりたい！シュミレーションをやるなら誰もが思う事である。常に最強の戦車を持っていた様に錯覚されるドイツ軍だが、実際はソ連軍の戦車の方が性能的には上回っていた。
大戦初期に、ドイツ軍が持っていた主力戦車は、３７mmか５０mm砲装備で、装甲３０mmの３号戦車だった。Ｔー３４どころか、イギリス軍のマチルダにすら敵わず、慌てて３号よりは車体に余裕のある４号戦車に長砲身７５mmを搭載すると同時に、次期主力戦車の開発を始める。ここでよく勘違いされている事だが、５号戦車パンテルよりも６号重戦車ティーゲルの方が先に開発されており、実戦デビューもパンテルより１近く早いレニングラードだった。ただし、生産量は１３００輛程であり、パンテルの５分の１にすぎない。切り立った垂直装甲と、真四角な車体は、良くも悪くもドイツ戦車直系の、そして最後の戦車であった。今でも人気が高いのは、この辺にあるのかもしれない。そして、この戦車はドイツ戦車中、文句無く世界最強の座に着けた唯一の戦車でもある！実際の戦闘力はパンテルやケーニヒスの方が高いが、それらの戦車がデビューした時には、既にソ連軍が同等、もしくはそれ以上の戦車を戦場に大量投入しており、絶対優位とは言えなくなっていた。
Ｔー３４に触発されて開発されたパンテルが、初めて戦場にその姿を現したのは、４３年のクルスクだったが、２００輌投入されたパンテルの内、３日後には稼働車両は１０輛以下になっていた。Ｔー３４にやられたのではない。殆どが故障で動けなかったのだ。確かに２０００ｍの距離からＴー３４を一撃で仕留め、敵の弾を跳ね返す装甲は素晴らしかったが、まともに動く事すら出来ないのでは兵の信頼を得られる訳も無く、主力は以前の４号であった。結局、パンテルが主力戦車として役に立つ様になるのは１年近く経ってＡ、Ｇ型が配備されてからであった。だがこの頃、ソ連には１５２mm砲装備のズヴェルボイや、１２２mm砲装備の上、１２㎝もの装甲厚を持つスターリンⅡ（ＪＳⅡ）といった、更なる怪物達が導入されており、既にパンテルの優位は失われていた。ドイツ重戦車最後の誇りで、ドイツ敗北半年前に辛うじて間に合い、東西両戦線で無敵を誇ったケーニヒスティーゲルではあるが、４５ｔ級のパンテルですら足周りのトラブルで実用化に手間取ったのである
。７０ｔもあるケーニヒスティーゲルに至っては、もう殆ど実用戦車とは言い難い。ただ、この頃のドイツの戦場は殆どドイツ国内であり、さほど動かなくても周り中敵だらけ、という状況が本車の無敵伝説に拍車をかけた。だが、本当に無敵だったかと言うと、そうでもない。この時期、ソ連軍がベルリンに投入したＪＳⅢは１２２mm砲装備で砲塔前面装甲厚が２５㎝という本物のバケモノだったからである！ケーニヒスとＪＳⅢがやり合えば、まともにやれば機動力に勝るＪＳⅢの勝ち、比較的装甲の薄い側面や後ろに回り込めばケーニヒスの勝ちと、決して無敵ではなかった。無敵を誇った理由はただ１つ、ケーニヒスに乗れるのは激戦を生き残った歴戦の強者ばかりだったからだ。ドイツ重戦車無敵の伝説は、それに乗るドイツ戦車兵の優秀さと、ドイツ軍戦車とまともに戦える戦車を１台も作れなかったアメリカ、イギリスが産み出したものなのでである。
各国の主な戦車の生産量は、アメリカのＭ４シリーズが５００００輌、ソ連のＴー３４シリーズが６５０００輌、ＫＶシリーズとズヴェルボイが４０００輌、スターリンでさえ３０００輌以上だ。ドイツで最も多く作られた３号が１５０００輌、４号が８５００輛、パンテルが５２８２輛、ティーゲルが１３００輛、ケーニヒスは僅か２５０輛。どう控え目に見ても、１輛で４輛以上食わねば引き分けにすらならない。無敵にでもなる以外戦いようがなかった。

ドイツの生産量は、意外にも少なめですよね。その穴を埋めていたのが、優秀な兵士というのも納得のいくところです。
上の画像がＪＳーⅠです。
ＪＳⅢの装甲厚２５㎝って！水族館のガラスみたいな装甲だな。バズーカぐらいではビクともしないんだろうね。
ホコ×タテの話じゃないが、鉄の箱の中で銃を撃つと、弾は止まるまで跳ね返り続けるんですよ！それには弾を跳ね返すぐらいの鉄の強度が無ければダメですが。
戦車という乗り物は死角が多く、随伴歩兵が不可欠でした。
シェルツェン付４号はティーゲルにそっくりで、アメリカ軍が「タイガー撃破！」と喜んでいたのは大抵コレだと思います。
パンテルは変速機の故障とかが多かったみたいです。
下の画像の光景が何だか、ほのぼのとしていて良いですよね。戦闘前後の一服風景？映画とかでもよく見る光景ですが、戦闘シーンも好きですが、やはりこういった語らいのシーンは特に好きです。冗談を言い合うごくごく日常的な光景が何とも言えないです。
さて、いよいよ次回は早くも最終回です！
あえて内容は書きません！明日、ブログを見てのお楽しみ！、、、けどあんま変わんないと思う。
schnell! los! los!