大晦日の夜は、恒例の友人宅でのパーティーを楽しんだ。
友人は数年前、日本からコンビニにある おでん鍋をシアトルに担いで帰ってきた。
その友人が作る美味しいおでんと年越しそば、そして おぜんざい（関東では おしるこ）
持ち寄った料理に舌鼓を打ちながら、録画しておいた 紅白を皆で楽しみ、
シャンパンでカウントダウンをして新年を祝った。
１日はシアトルにある椿神社
に伺った。
毎年、とっても日本らしいお正月を過ごしている。
違っているのは 年賀ハガキが届かないことだけかもしれない。
１日の夜は またまた 恒例の 京都の料亭で修行をされた寿司職人の友人宅に
お伺いするのだが、私は夕方からブルブルと寒気がし、とうとう熱を出してダウン。
パートナーだけがお伺いすることになった。
行けなかった私のためにと おせちの折り詰めを準備してくださった。
優しいお心遣いが心に沁みた。
翌日、じっくりと おせちを頂いた。
いつもは、ワイワイとお喋りをしながら頂いていたが、今回は ゆっくりとじっくりと
ご夫妻のお心遣いを感じながら頂いた。
頂きながら、お料理を通して色んなことを感じた。
プロが作るおせちなので本当に美味しい。何が美味しさの秘訣なのだろうと
眺め、食べ、観察した。
全ての食材に じっくりと 時間をかけて 下ごしらえをし、細工が施されていた。
甘さと酸味のバランスは絶妙。私の なます は ツン！とは来ないけれど
最初から最期まで 酸味が口の中に残る。が、職人の作る なます は
最初は甘さが感じられ、後で酸味とまろやかさがやって来る。
黒豆の甘さを 音階で説明すると、私の甘さは 高音の場所にある。
が、職人の作る 黒豆は 最初は口の中で甘みを直ぐには感じない。が、
低音にしっかりとした コクのある甘み が感じられた。
煮物は薄味で仕上げられ、素材そのものの味と含まれたダシの味が楽しめる。
一品、一品を頂きながら、今年の私は「辛抱強く、一つ一つのことと丁寧に向き合う」を
目標にしたいなと感じた。 時間短縮はあまり考えなくても良いのかもしれない。
優しいお心遣いと美味しいお料理ですっかり元気になった。
今年はもっと 料理を楽しんでみようと思う。
あっと言う間に３日も過ぎた。
今年も あっと言う間に１年が過ぎそうである。
ゆっくり じっくり 味わいながら 楽しんで残りの３６２日を楽しみたい。