こんにちは、かっぱです。
少し、間が空いてしまいました。
実は、お正月からコミックエッセイに集中してました。
まったくの趣味なのですが・・・
仕事の後に、夜な夜なチクチクと。
なんとか、うすっぺら～～～い冊子に仕上がり
やーっと少し余裕ができたのでした。
さて。
かっぱの恋活のほうですが
こちらは新年も変わり映えなく、はらぺこくん相手です。
先日、できあがったコミックエッセイを片手に
展示即売会に初出陣したのですが・・・
ふふふ♪ はらぺこくんをスカウトしてしまったのです。
売り子さんに！！
ほんとは、わたし一人でひっそりと売ろうと思ってたのですが
やっぱり、隣にいてほしいな～と思って。
今まで、はらぺこくんの似顔絵や4コマ漫画も
ときどき描いては見せてきたのですが
今回のコミックは、まったくプライベートなもの。
はらぺこくんに読まれるのは、ちょっと恥ずかしくて
見せていませんでした。
はらぺこくんって、面白いくらい
わたしの仕事や趣味に、ぜーんぜん興味がないのです。
所さんなんて、まったく逆で、わたしの手紙や絵を
すごく面白がって、大事にとっておいてくれるのに。
でも、だからこそ
今回は、わたしのエッセイを一緒に売って欲しくなったのです。
売らなくてもいいけど、隣にいてほしかった。
はらぺこくんの知っている、いつもの「かっぱさん」ではない顔を
見て欲しかったんだと思います。
わたしらしさの塊を。
はらぺこくんは、すんなり
「いいよ」と言ってくれました。
ちょうどその日がお休みだったおかげもあって。
うれしい・・・
ずーっと前から、その日を空けておいてくれました。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
とはいえ、はらぺこくんが人見知りさんなのは
よーく知っています。
新しい環境に、なじみづらいことも。
だから、当日は搬入よりずっと後、
会場がオープンしてから来てもらうようにしました。
大した荷物もなく、ひとりでも困らないから。
なるべく、会場にいる時間を短くしてあげないと😊
繊細なペットみたいな人だから。
即売会の売り場のテーブルがセッティングできて
会場がオープンした頃
はらぺこくんがやってきました。
「うわっ 熱気すごっ！
もう、この先には行けないと思った」
着くなり、そう言って
会場を見回ることもせず、わたしの隣のイスに収まりました。
売り場のブースはこぢんまり。
１つの会議用長テーブルに、イスが２つだけ。
そこにふたり並んで座って、売り子さんの始まりです。
「これ、できあがったヤツ」
わたしのコミックエッセイ冊子を、1部手渡すと
パラパラっと眺めたはらぺこくん。
きっと私の前では、読みづらかったんでしょう。
ちょっど気まずいもんですよね。
それから、はらぺこくんは
わたしが無造作にセッティングした売り場を
サササっと直してくれました。
例えば、値札のカードをガムテでガシ！っと机に
貼りつけてあったのですが
はらぺこくんが、そーっときれいに剥がして
カードの裏に、くるん！と丸めたガムテを貼りなおしてくれました。
ガムテがおもてから見えないやり方のヤツです！
「こっちの本も、ビニール袋に
入れておいたほうがいいんじゃない？」
と、売り物らしく、机上を整えてくれたり
「このチラシは下げてもいいかな」
と、空間をきれいにしてくれたり
さすが、はらぺこくんは、神経が細やかだな～
と、感心してしまいました。
わたしは、思いつくままPOPを無秩序に貼ってしまうのに。
はらぺこくんは、人見知りさんなのに
実は、営業の仕事の経験も長いのです。
決して積極的に売り込むタイプではないけれど
観察眼と空気を読む力がすごく鋭いので
いろんなことに気が付くのですよね。
しかし・・・
そんなはらぺこくんの力を持ってしても
わたしの本は、売れませんでした・・・😢😢
まあ、お互いちょっとシャイなので
営業トークとかは、苦手なんですよね。
それなりに、寄って見て行ってくれる人はいるものの。
世の中には、素敵な手作りの本を作れる人が
たくさん溢れているんですね！！！
素人マンガは、テーマに興味がないと難しいのかも・・・
「あそこのブースのお姉さんの本
めっちゃ売れてるね」
「あの人は、ただものじゃないね。
話しかけるタイミングとかトークとかすごいもん。
もう、ファンがいるんだね」
そんな風に、ふたりで店番をしながら
あっちの人のブースはどうだ、
こっちの売り場がどうで、トークがどうだ、
なんて、おしゃべりが尽きなくて。
わたしは、本を売るのそっちのけで
はらぺこくんと一緒のお店屋さんごっこを
エンジョイしてしまいました。
でも、ごくたま～に売れてくれると
わたしが、お金をやりとりする間に
はらぺこくんが、商品を袋に入れて渡してくれたりして。
そのうち、お客さんへのわたしのトークを
はらぺこくんも真似して言い出したりしました。
「わたしが描いたマンガなんですよ～」
ってわたしが言うと
「ほとんとノンフィクションなんですよ」
と、はらぺこくんが言う、みたいな。
なんか、楽しいな～～♪
配布用のチラシが少なくなって、はらぺこくんに
コンビニへひとっ走り行ってもらいました。
帰ってきたら
「コンビニのコピー機に入ってたよ」
と、わたしのマンガを片手に！！
え？！なんで？
と思ったら
少し前に、わたしが置き忘れてきたヤツだった！
宣材をコピーした時に。
ふたりで大うけ。
「コンビニで読んできたよ」
ってはらぺこくん。
「最後のあたり、ちょっと感動した」
ほんとーー！？
なんて嬉しい感想！！
はらぺこくん、ちゃんと読んでくれたんだね。
(※内容は、はらぺこくんと無関係のマンガです）
そして、またふたりで店番。
小腹がすいたら、会場で売っている焼き菓子を買って
店番しながら分け合って食べたりして。
「はらぺこくんは、先に帰ってね」
と、前から言ってあったのだけど
けっこう、最後近くまでいてくれました。
混んでて狭くてうるさくて、
はらぺこくん的には不快指数が高い場所に
ずいぶん長くいてくれたなー。
終わりの1時間くらい前に
「じゃあ、お先にね」
って帰って行ったはらぺこくん。
その後、ひとりになってみたら
なんだか、気が抜けちゃいました。
ひとりの気楽さは、あるけれど
隣にぽっかり空間ができちゃった。
ああ、はらぺこくんが隣にいれくれたんだな。
隣でにこにこ笑顔でいてくれるだけで
わたし、すごく元気でいられたし
すごく安心していられた。
まるで、親のそばにいる子のように。
いつの間にか
はらぺこくんは、わたしが一番
リラックスしてそばにいられる人に
なっていたみたいです。
自分の描いたプライベートなコミックを
初めての場所で売る・・・
そんな泥臭い場面でも
すんなりと、ただ隣にいられるような関係。
わたし、はらぺこくんには
裸もすっぴんも、いろいろ見せてきたけれど
この日初めて、また1枚奥の顔を
彼に開示した気がしました。
それは音もなく、合図もなく
ただ、自然にあふれるようにそうなったのでした。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
その晩、はらぺこくんはメッセージをくれました。
「今日はあんまり役に立たなくてごめんね。
搬出も手伝いたかったんだけど」
「あの後、1冊もうれなかった～💦」
って、わたしが悲しがると
「読むとじんわりと、心に響いてくるのにね。」
もう・・・・
はらぺこくんは、本当に最高の彼氏です。
細かい感想は、なんにも言わなかったし
当然、自宅に持ち帰るなんてしなかったけど
こういうところに、やられてしまう。
ただ、静かに
一番近くで見ていてくれる人。
というわけで
ますますはらぺこくんに懐いてしまった
かっぱなのでした。
（おしまい）
