商品の価格はどのように決まれるのか？
第六章、賃金はどのように決まれるのか？
それでは、普通の商品の価格を調整することと同様の普通の法則が、賃金、すなわち労働力の価格も当然調整しているという考えを掘り下げてみよう。もっと簡単に言えば、「衣食住」や「技術」と言った商品の価格が需要と供給に基づいて上下することと同様のように、賃金も同様の原理に基づいて変動する。賃金は、労働力の買い手（資本家）と労働力の売り手（労働者）が、どのように競争するのかによって増減する。すなわち、労働者が多くても仕事が少なければ、賃金は下がるかもしれない。逆に仕事は多いが労働者が少なければ、賃金は上がるかもしれない。これは上記した。このような賃金の変動は、普通の商品の価格の変動に対応している。しかし、このような変動の中で、労働力の価格は究極的には「生産コスト」によって決まる。生産コストとは、この商品ー労働力ーを生産することに必要な労働時間を指す。
これをより良く理解するために、労働力の生産コストについて考えてみよう。基本的には、労働者を「労働者」として維持し、労働者が働くために必要な教育や訓練を提供するために必要なコストである。例えば、ある者が医者になるために数年間の教育が必要であるとしたら、労働力の生産コストにはその教育に関連するあらゆる費用が含まれる。一方で、訓練がほとんど必要ない仕事であれば、生産コストは遥かに低くなる。従って、一つの仕事に就くまでに必要な訓練期間が短ければ短いほど、労働者の生産コストは小さくなり労働力の価格は下がる。見習い期間がほとんど必要なく、労働者が肉体的に存在するだけで十分な産業では、生産コストは労働者を「労働状態」に保つために必要な商品だけにほぼ限定される。すなわち、労働者の労働の対価は、衣食住と言った労働者の命のために必要な生活必需品の価格によって決定されることになる。
しかし、もう一つの重要な考慮事項がある。メーカーが生産コスト、ひいては製品の価格を計算すると、労働の道具の消耗（ショウモウ）を考慮する。例えば、ある機械が1万円で、10年間使えると予想される場合、メーカーはその機械で生産される商品の価格に毎年1000円上乗せする。これによって、10年後には古くなった機械を新たなものに交換できる。同様に単純労働力の生産コストには、伝播のコスト、すなわち労働者ぼ集団がそれ自身の生命を維持し、労働力を再生産する力を含まなければならない。言い換えれば、機械と同様に肉体的にも世代的にも労働者の消耗を考慮しなければならない。これにより退職したり、働けなくなったり、亡くなったりした労働者に代わる新たな労働者が常に存在することになる。
従って、単純労働力の生産コストは、労働者の存立と伝播のコストに相当する。この存立と伝播の費用の価格が賃金となる。このようにして決定された賃金は「最低賃金」と言われる。この最低賃金は、あらゆる商品（この場合は労働者の労働力）の生産コストを賄（まかな）うために必要な基本的な価格のようなものである。この最低賃金は必ずしも個々の労働者に適用されるのではなく、労働者階級全体に適用されるということを注意しなければならない。個々の労働者、そして実際には何百万人もの労働者が、自らの存在と増殖能力を確保することに十分な賃金を受け取っていないかもしれないが、労働者級全体の賃金は、平均して時間の経過と共にこの「最低賃金」に調整されていく。
賃金を支配する最も一般的な法則を理解したところで、それは他のあらゆる商品の価格を決定する法則と類似している。この検討によって、資本主義体制における賃金と労働力の価値の微妙で多面的な側面が分かるかもしれない。この探求を通じて、我々は仕事と報酬の世界を規定する経済関係の複雑さをよりよく把握することができる。始めに、賃金は商品価格と同様、需要と供給の原則によって左右されることをさらに詳しく説明しよう。労働市場は他の市場と同じように機能し、均衡賃金率は労働力の供給（働く意思のある労働者）と労働力の需要（雇用を求める雇用者）の交差によって決定される。恐らく、経済成長や技術の進歩により、より多くの人手を必要とするようになり、労働力への需要が段々高まると、雇用主は必要な労働力を集めるために高い賃金を提示することがある。逆に、景気の後退期や失業率が高い時には、労働力の供給が需要を上回り、労働者が限られた職を巡って競争するので、賃金が下落する可能性がある。
さらに、賃金の変動を理解する上で重要な役割を果たすものは、マルクスが論じた「産業予備軍」の概念である。彼が言った産業予備軍とは、労働の需要が高まった時、参入できる失業者や非正規の労働者のことである。失業者が存在するということは、雇用された労働者がより高い賃金を要求すれば、それに代わる労働力の供給が常に用意されていることを意味するので、この予備軍は賃金に下方圧力をかける。雇用主は、この余剰の労働力を活用して賃金が上昇し過ぎないようにし、労働者の報酬よりも資本の蓄積に有利なバランスを維持できる。
次に、労働力の生産コストを決定する要因をより詳細に検討する必要がある。労働者の生命を維持するためのコストには衣食住、医療、その他労働者の肉体的及び精神的幸福を保証する必需品など、様々な必需品が含まれる。さらに、労働者が職務を遂行するために必要な技術を身につけるために必要な教育訓練の費用も含まれる。例えば、高度に熟練したエンジニアを生産するコストは、広範な教育と訓練が必要なので、未熟練労働者のそれよりもかなり高い。その結果、雇用者の下で働いているエンジニアの賃金は、労働力への大きな投資を反映して一般的に高くなる。さらに、特定の社会における生活水準や、一般的な文化的及び社会的規範も、労働力の生産コストに影響を与える。より高い生活水準が期待される社会では、労働者を維持するためのコストはそれに応じて高くなり、より高い賃金に繋がる。
例えば先進国の労働者は、低開発地域の労働者に比べて、信頼できる医療、質の高い教育、そして快適な生活環境などの、より多くの快適さを必要とするかもしれない。このような期待が、与えられた社会経済的背景の中で労働者の存在と繁栄を確保するために必要な最低賃金を形成する。さらに、労働者の消耗という概念を肉体的及び精神的側面の両面から考慮しなければならない。肉体的に過酷な仕事は労働者の健康を損ない、労働力を維持するために十分な休息、健康管理、栄養補給が必要となる。同様に、多大な精神的努力を必要としたり、ストレスの水準が高かったりする仕事は、労働者の精神的健康に影響を及ぼす可能性があり、生産性を維持するための対策が必要となる。使用者は、機械設備の減価償却費を考慮するのと同様に、賃金を決定する際にこれらのところを考慮しなければならない。さらに、労働力の拡大には、労働者が次の世代を育てることができるような家族や地域社会の支援体制に対する、より広範な社会的投資が関わっている。これには容易な育児、育児休暇、子どもの教育、そして家族を支える福祉などが含まれる必要があると思われる。
こうした社会的再生産に関連するコストは、資本主義的経済に必要な労働力の継続的供給を保証するため、間接的に賃金に織り込まれている。恐らく、これらあらゆる要素をより深く考えることで、資本主義社会における賃金の決定を支配する複雑なメカニズムをよりよく理解できるであろう。違うか？それなら、もう一度読んでみてくれ。需要と供給の相互作用、労働力の生産コスト、生活水準、より広範な社会及び経済的環境のすべては、一人の労働者が受け取る賃金を形成するために集約される。労働市場における需給の力学は、様々な巨視的な要因ー主に経済に関連しているーの影響を受ける。経済的政策、技術的変化、グローバル化、人口の動態の変化はすべて、労働市場の状況を作り出す役割を果たす。さて、労働の機械化のための技術の進歩で例を挙げてみる。特定の産業における労働者の置き換えに繋がって労働力の供給を増加させ、賃金に下方圧力を及ぼす可能性がある。そうなると、逆に技術の革新は新たな雇用の機会を創出し、熟練労働者の需要を増加させ、その部門の賃金を押し上げる可能性がある。どうか？経済というものは、あまり簡単ではない。
また、グローバル化は国境を越えた労働者の需給に影響を与えることで、賃金の決定にも影響を与える。他国の安価な労働力が利用可能になれば、資金を調達することや海外への業務が進み、国内の賃金の水準に影響を与える。さらに、移民政策や労働力の移動は、その国での労働力の供給を変化させ、賃金の動態にさらに影響を与える可能性がある。高齢化や労働参加率の変化などの人口動態の変化も、労働需給に影響を与える。決定的に、「人口の高齢化」は労働力の減少をもたらし、労働者の交渉力を高め、賃金を上昇させる悪影響を及ぼす。逆に、女性や若年の労働者の労働市場への参入を含む労働参加率の上昇は、労働供給を増加させ賃金に下方圧力をかける可能性が高い。
そうなら、労働力の生産コストを検討する際には、より広範な社会及び経済的環境を考慮しなければならない。政府の政策、労働市場の規制、人民への福祉は、労働力の維持及び再生産のコストを形成する上で重要な役割を果たす。医療、教育や住宅と言った福祉に接することを保証する政策は、労働者の生活費を削減し、それによって労働者の誘致（ユウチ）に必要な最低賃金に影響を与える。逆に、こんな支援制度がないと労働力の生産コストが上昇し、これらの必要不可欠なニーズを補完する高い賃金が必要となる。さらに、文化的及び社会的規範は労働者に期待される生活水準に影響を与える。より高い生活水準が当たり前の社会では、労働者はその期待に応えるためにより高い賃金を要求するかもしれない。
逆に生活水準が低い社会では、労働者は基本的なニーズを満たすことに十分な低賃金を受け入れるかもしれない。このような文化的及び社会的要因は、経済的力学と相互作用して、複雑な形で賃金の水準を決定する。労働者の消耗という概念は、肉体的な側面に留まらず、精神的及び感情的な幸福をも含む。仕事のストレス、ワークライフバランス、メンタルヘルスへの配慮は、生産的で持続可能な労働力を維持するための大事な要素として、益々気付いてきている。雇用主や政策立案者は、あの労働力の長期的な存続を確保し、労働者の幸福を支える条件を整備するために、これらの側面に取り組まなければならない。勿論、今は無理である。社会主義が賃金の決定に与える重大な影響について、徹底的な探求に着手しよう！この主題を掘り下げるにあたっては、賃金と労働関係を支配する資本主義の枠組みへ、社会主義が投げかける根本的な挑戦を把握することが極めて重要である。資本主義の下で、賃金の制度は搾取と不平等を永続させている。
その主な理由は、生産手段を所有する資本家が労働者の労働から剰余価値を引き出すためである。この剰余価値は、労働力の価値と労働によって生み出された価値との間の格差から生じ、資本家の利潤の礎を作り出す。しかし、社会主義の本質は、この搾取的な賃金の制度を根底から消そうとすることにある。社会主義の下の社会で生産手段は、特権を持っている資本家階級によって管理される過去とは確実に異なり、労働者の集団によって所有されたまま、社会の繫栄のために管理されるようになるので、根本的な変容を遂げる。この所有権の大幅な移行は、賃金の決定の力学を根本的に変化させ、労働者が自らの労働の権利を統制する力を与える。一方で資本主義では、賃金というものは資本家の利潤の動機によって決定されるが、社会主義で賃金は、労働階級のニーズと公共の利益によって形成される。
この所有権の民主化は、富と資源のより公平な分配の礎を作り出し、資本主義の「利潤主導」の論理からの脱却を示す。さらに、社会主義は労働力の商品的地位を撤廃することを目指しており、労働は単に市場で取引される商品ではなく、むしろ社会におけるあらゆる価値の源泉そのものであると気付いている。資本主義体制では、労働力の価格は需要と供給の気まぐれに左右され、しばしば労働者の搾取と不安定なことに繋がる傾向がある。しかし、社会主義経済では労働力は市場の変動に基づくものではなく、その固有の社会的意義と共通善への貢献に基づいて評価される。こんな観点は労働者という個人の地位を高め、労働者が社会の機能と発展に不可欠な役割を果たすことで評価されることを保証するのである。
社会主義の下では、賃金は市場原理のみによって決定されるのではなく、民主的な計画と集団の意思決定によって決定される。これは、労働者が限られた仕事の機会をめぐって互いに争う、資本主義の競争原理とは異なっている。代わりに、社会主義の枠組みでは、労働者は社会のニーズを満たすために連帯し協力する。賃金の決定へのこんなアプローチは、労働者間の公平、平等、そして相互扶助の感覚を育み、賃金が労働の真の価値を正確に反映し、社会の全構成員の幸福そのものに貢献することを保証する。さらに、社会主義は賃金の差を支える構造的不平等、特にジェンダー、人種や階級などの要因に根ざした不平等に取り組むよう努める。資本主義社会では、社会から疎外された集団は労働市場で差別や搾取を受けることが多く、雇用への不平等な機械と低賃金に繋がってしまう。しかし、社会主義社会では、経歴やアイデンティティーにかかわらず、あらゆる労働者に平等な権利と機会が保障される。この社会正義と包括性への確固としたメリットにより、賃金が公平に与えられ、あらゆる個人が活躍し、社会の集団の発展に有意義に貢献する機会が保障される。
資本主義に内在する搾取を理解する上で中心となる剰余価値の概念を発展させ、マルクスの価値に関する労働の理論をさらに深く掘り下げる必要がある。マルクスによれば商品の価値は、その生産に要する社会的に必要な労働時間の量によって決定される。しかし、資本主義の下で、資本家は労働者が生産する商品やサービスの価値よりも低い賃金を支払うことによって、労働者の労働から剰余価値を引き出す。資本家が横取りしたこの剰余価値が、資本家の利潤の礎を形成する。一方で、生産手段が「労働階級の集団」によって所有される社会主義社会では、剰余価値はもはや一部の特権階級の利益のために労働者の労働から引き出されるのではなく、社会全体の福祉のために利用される。
さらに、社会主義の下での所有の民主化は、労働者に労働を統制する権限を与えるだけでなく、資源の配分と富の分配を支配する意思決定の大事な過程に積極的に参加することを可能にする。しかし、資本主義社会では投資、生産、そして分配に関する決定は、何よりも利潤の最大化を優先する資本家の所有者や株主によって主に行われる。しかし、生産手段を集団で所有する社会主義経済で、これらの決定は、共同体全体のニーズと優先順位を深刻に考慮して、民主的に行われる。この民主的な計画によって資源が効率的かつ公平に配分され、より合理的で持続可能な経済が実現する。
社会主義における労働力の商品としての地位の廃止は、労働の評価と補償のあり方における根本的な変わりを示す。資本主義社会で、労働力の価格は市場によって決定され、需要と供給に基づいて賃金が変わる。しかし、労働があらゆる価値の源泉であると認識される社会主義的経済では、賃金は労働の社会的意義と共通善への貢献に基づいて決定される。これにより、労働者は労働へ公平に補償され、賃金は労働者が生産する財やサービスの価値を正確に反映することになる。社会主義は経済的不平等への取り組みに加えて、資本主義社会に蔓延する構造的不平等、特にジェンダー、人種や階級に関連する不平等への取り組みも目指す。資本主義的経済では、周縁化された集団が労働市場で差別や搾取に直面することが多く、賃金や雇用機会の格差に繋がっている。しかし、社会主義社会では、経歴やアイデンティティーに関係なく、あらゆる労働者に平等な権利と機会が保障されるので、こうした構造的不平等は自然に消滅する。従って、より包括的で公平な社会が実現し、あらゆる個人が成長し、地域社会の政策と福祉に有意義に貢献する機会を得られる。
さらに、社会主義への移行には、「資本のエリート」の利益よりも労働階級のニーズを優先させるための、社会制度の抜本的な再構築が必要である。資本主義社会では、国家機関は屡支配階級の「道具」として機能し、搾取と不平等を永続させる政策を執行する傾向がある。しかし、社会主義の下の社会で、国はただ労働階級の利益を代表するように再構成されて、集団の問題解決能力と社会の変革の手段として機能する。これには、労働者が生産手段や資源の配分を直接管理できるようにする、労働者評議会や参加型の意思決定の過程などの社会主義的制度の確立が必要である。さらに、社会主義は資本主義の個人主義的な気風を超越して、労働者間の連帯と協力の文化を育もうとするものである。資本主義社会では、労働者は乏しい雇用機会と資源を巡って互いに競争し、労働階級内の疎外と分裂を招く。
しかし、生産手段が集団的に所有される社会主義社会では、あらゆる労働者は社会主義社会のニーズを満たすために連帯し協力するであろう。この集団的な気風は、共同体意識と相互扶助を育み、より結束力のある強靭な社会を生み出す。さらに、社会主義への移行には、労働階級における批判的思考能力と社会意識の育成を優先するために、国内の教育制度を全面的に見直すことが必要なのである。資本主義社会では、教育というものは屡々既存の社会秩序を再生産する道具として機能し、学生に資本主義的イデオロギーを教え込み、既存の権力構造を強化する。しかし、社会主義社会で教育は批判的探求と社会認識の文化を育むように変え、労働者が社会の抑圧と不正義に挑戦する力を与える。
これには、階級闘争の歴史、社会主義的理論の原則、社会変革をもたらす集団行動の重要性を強調するカリキュラムの実施が含まれる。社会主義というものは、資本家階級の利益よりも労働階級の幸福を優先するよう、医療制度を大福変革することを目指す。資本主義社会では、医療制度は屡々商品化及び民営化され、富や特権を持つ人だけしか医療に接する現象と質の格差に繋がっている。しかし。社会主義社会で医療は基本的人権として認められ、支払い能力の有無にかかわらず、社会のあらゆる構成員に保証される。これは、あらゆる個人に包括的かつ公平なケアを与える国民保険制度の確立を伴うものであり、健康上の成果が利益ではなく、必要性によって決定されることを保証するのである。
さらに、社会主義への移行には、社会における文化と芸術の役割の再評価が含まれ、労働階級のための創造の自由と文化的豊かさが社会の発達にとって優先させる。しかし、資本主義社会では、文化すらも屡々商品化及び商業化されて、資本主義的イデオロギーと過剰消費を永続させる道具として機能しているだけ。一方で、社会主義社会で、文化は上記の通りに表現の自由を保障し、特に批評の手段として再構築され、労働階級の経験と願望を反映し、活気に満ちた様々な形の文化が育まれる。これには「民主的に管理」され、社会の全構成員が接することができる文化機関の推進が必絶対的に必要なのであり、労働者が地域社会の文化的生活に積極的に参加できるようにする。結論として、資本主義から社会主義への移行は既存の資本主義的秩序の大変革を示し、賃金の決定と労働関係の力学を根本的に変革する。生産手段の集団所有、労働力の商品的地位の廃止、民主的な計画と意思決定の過程の確立として、労働階級が自らの運命を支配し、より公正であり、より公平な社会を構築する力を与えようとしている。資本家というエリートの利益よりも労働階級のニーズを優先させることで、社会主義は社会のあらゆる構成員が搾取と抑圧から解放され、繁栄できる未来のビジョンを与えられるのである。