過去→現在→未来
過現未（かげんみ）もしくは三際（さんざい）ともいう。
仏教では、時間を実在するものとは見ず、変化する存在の変遷の過程を仮に三つの区別を立てたにすぎない。
これには様々な用語があり、その用語によって微妙に意味あいが異なる場合がある。
前世・現世・来世の三世
前世 - 衆生が生まれる前に送った一生
現世 - 衆生が現在を送っている一生
来世 - 衆生が死後に転生して送る一生
過・現・未の三世。別称で已・今・当（い＝既に・こん・とう）、前際・中際・後際（三際）ともいう。
過去世 - 仏法がすでに過ぎ去った状態
現在世 - 仏法が現に存在している状態
未来世 - 仏法が未だ存在していない状態
宿世（すくせ）を含む考え方。一般性は高くはない。大乗に多いが解釈の仕方により多岐にわたる。尚、過去世や前世を利用した、悪質な霊感商法対策として用いられることがある。
現世 - 今生の世
宿世 - 死後、輪廻転生するまでの49日とされる霊体の世
来世 - 宿世を経由した次の現世
※通常宿世の間は白木の位牌を使い、この間の修行が有益とされる。
※因果律は宿世から現世（あるいは来世）において正しく伝わる、とされる。
「三世諸仏」という場合、過去・現在・未来に対応した如来（もしくは菩薩）を指すことが多い。
仏教では三世に因果の関係が必ずあるとされる。これを三世因果といい、四諦や十二因縁を説くためにこの三世因果を用いる。
