Jリーグが始まった頃はブラジル人にとって日本のサッカーはすごく身近だった。ジーコやレオナルド、ドゥンガといった凄い選手
たちが日本に集まっていたからね。世界か
有名な選手が集まっていた当時はブラジル
アンテナも日本へ向いていたからブラジル
もJリーグのことを知っていたし、日本でプ
レーすることを希望していたブラジル人も
た。ただ、今の日本はブラジル人にとって
イナーな国のひとつだ。香川や長友のよう
ビッグクラブでプレーしている選手は少し
前が知られていると思う。でも、香川にし
も、長友にしても、本田にしてもブラジル
1年間、全然ニュースになっていないんじゃ
ないかな。実際に柿谷や大迫とかは全く知
れていないと思う。
今、世界の中でアジアの国で評価されてい
るところはない。当然、結果を出さない限
は評価されない。ブラジルで行われたコン
フェデで日本はブラジルに0-3で負けて3連
敗。ブラジル人に名前を覚えてもらうほど
躍した選手はいなかった。日本でもメッシ
クリスティアーノ・ロナウドが良く知られ
いるように、ある程度以上のところにいる
とがステータスになる。当然彼らはどこの
へ行っても知られている。それに比べると
日本人選手はもっともっと活躍することが
要だ。日本では日本人がシュートを打った
り、クロスを上げたりしただけで活躍した
報じてくれるけれど、それでは世界では評
されない。海外組は日本ではスーパースタ
として扱われても、彼らは世界でのスーパ
スターではないんだ。
まだまだブラジルにおける日本の評価は低
いだろう。親善試合でオランダと引き分け
て、ベルギーに勝ったけれど、日本代表が
くなったという根拠はない。ワールドカッ
のドローのポットを見ればそれはすぐに分
ること。日本はシード国には入ってこない
し、ブックメーカーなどのオッズを見れば
界の評価がわかる。もしもブラジルがワー
ドカップで日本と同じグループになったら
ブラジルにとってウェルカムじゃないか?
コンフェデでブラジル相手にインパクトを
せなかったし、ビッグクラブで本当に活躍
ている選手がいないから怖いと思われない
その評価を覆してほしいね。
(セルジオ越後氏)