1月7日は人日（じんじつ）の節句です。
これは五節句の１つです。
五節句とは、
１月７日の人日の節句（七草の節句）、
３月３日の上巳の節句（桃の節句）、
５月５日の端午の節句（菖蒲の節句）、
７月７日の七夕の節句（笹の節句）、
９月９日の重陽の節句（菊の節句）
の５つです。
桃の節句、端午の節句、七夕の節句は一般的ですね。
どの節句にも、象徴的な植物が関連づけられているのが印象的です。
日本の暦はもともと中国から伝来した旧暦が元になっていて、
五節句や二十四節気もその名残りです。
人日の節句の由来は、古来中国で、
正月の1日を鶏の日、2日を狗（犬）の日、3日を猪（豚）の日、
4日を羊の日、5日を牛の日、6日を馬の日とし、
それぞれの日にはその動物を殺さないようにし、
7日目を人の日（人日）とし、
犯罪者に対する刑罰は行わないことにしていたからだそうです。
また、この日には一年の無病息災を願って、
正月の祝膳や祝酒で弱った胃を休めるため、
7種類の野菜（七草）を入れた羹（あつもの）を食する習慣があり、
これが日本に伝わって七草粥になったということです。
昔は幕府の公式行事として人日の節句を祝ったそうですが、
今は１月７日に七草粥を食べるという習慣が一般に定着したようです。
ところで、なぜ七草粥に春の七草を入れるのでしょうか。
春の七草は、
セリ、
ナズナ（ペンペン草）、
ゴギョウ（ハハコグサ）、
ハコベラ（ハコベ）、
ホトケノザ（オニタビラコ）、
スズナ（カブ）、
スズシロ（ダイコン）
です。
今の季節、《そらには》では、
オニタビラコとハハコグサのロゼットがあるくらいです。
なぜ七草粥に春の七草を入れるのかというと、
中国の暦は旧暦なので、元旦は立春だからです。
立春から数えて７日目なので、
実際の人日の節句は２月１１日頃ということになります。
暦が新しくなっても、行事だけが残ったため、
このようなことが起こったのでしょう。
今は春の七草セットがスーパーで売られているので、
そちらを利用する人が多いと思います。
でも、人日の節句の七草は「７種類の野菜」という意味なので、
春の七草である必要はないと思います。
今の季節に手に入る野草や野菜を使って
自由に七草粥を楽しんでくださいね。