こんばんは。タイから帰国して数日、
日本の秋はどこか寂しく、風の匂いにも静けさが宿っているのを感じます。
しかし、ふと目を閉じると、あの丘の上の風景が蘇ります。脳裏にはっきりと浮かぶ。
朝霧を抜け、黄金の尖塔が陽に輝く——
そこは、ドイトゥン（Doi Tung）。
そして、その丘を愛し、
人々に希望の種を蒔いた王妃がいました。
ドイトゥンは、タイ北部・チェンライ県の山岳地帯に位置します。
かつてこの地は、ケシ栽培に頼る貧しい村でした。
しかし1988年、**シーナカリン王妃（Princess Mother Srinagarindra）**がこの丘に滞在のための家「ドイトゥン・パレス」を建て、
住民と共に歩む人生を選ばれた。
王妃は申されました。
「貧しさの根を断つには、心を耕すことから始めなければならない」
王妃の導きによって、ケシ畑は花々とコーヒーの農園に変わり、
学校や病院、職業訓練所が生まれました。
その一つが「ドイトゥン・プロジェクト」。
手織り布、陶器、園芸、カフェ——
山岳民族の人々が自らの手で未来を築く仕組みが、今も続いている。
ドイトゥン・パレスのテラスから、
朝霧の海を見下ろした瞬間、胸の奥が熱くなった。
風がそっと頬を撫で、どこからか聞こえる鳥の声が、
王妃の微笑のようにやさしく響く。
この丘に息づくのは、ただの観光地の風ではない。
それは「母の祈り」の風。
モン族の子らが笑い、村の女性たちが花を編み、
男たちが畑に希望の苗を植える。
その一つひとつが、王妃の愛の証なのだ。
私は思う。
「ドイトゥンとは、母なる祈りが今も生きる丘」
そして、旅人である私も、
その祈りのかけらに抱かれながら生きている。
風が過ぎ、霧が晴れ、光が射す。
すべては、シーナカリン王妃の微笑の中で。