蕗の薹に桜の葉・・・

冬の名残を感じつつも、厨房内は、もうすっかり春の香りです。

中でも、栃木っ子としてはたまらない香りがコチラ。

そうです。

です。

苺が入った紙袋を両手で抱えて、思いっきり息を吸い込むと、
甘酸っぱい香りが細胞の隅々まで瞬時に行き届いて、一気に幸せな気持ちに！

袋を抱えたままそわそわして、
もう一度香りを楽しんで、もう一度楽しんで、さらにもう一度・・・
（ああ、こんなことしてると仕込みが間に合わなくなる。。！）

後ろ髪ひかれる思いで煩悩を必死に抑え、苺を手放してから少しすると、
初々しかった香りにプラスして、なんだか大人なしっとりした香りが漂ってきましたよ。

苺のソース！
春の贅沢の極みじゃないですか！

溢れんばかりのフレッシュ感の面影も残しつつも、
思わずドキッとしてしまうような大人の表情。
ベースがピュアだからこそ、出てくる色気に強さと健気さが感じられるのでしょう。

美しく変化を遂げた苺を見ていると、
なんだか胸がじんわり温かくなって、成長を見届けた母親のような気持ちになります。

そんなに綺麗になって、美味しくなって・・・
みんなに喜んでもらえるといいね。
さあ胸を張って、いってらっしゃい！

というような心境です。

食材が手をかけられて変化するように、
人も変わるし、
時代も変わるけれど、
ひらひらいろんな表情を見せる変化の穂先の根底には、
やっぱり変わらないベースがあります。

素材を知ること、愛することと、
人に対するそれとは、
やはり共通する部分がたくさんあるなぁと、
キラキラ光る苺の原石と、美しく生まれ変わった妖艶なソースを見比べながら、
改めてしみじみと思ったのでした。

料理って、人生の縮図みたいですね。

五味渕かぐみ