１１月１３日（金）
今日は、高校時代の同級生２人と半年振りに宴会です。午後６時３０分開始ということだったのですが、僕は約束よりも早く目的地に着いていないと落ち着かない性格なので、随分早く新橋に到着してしまいました。
さて、約束の時間までどう消化するか考えて、SL広場隣のニュー新橋ビルに入る。向かったのは金券ショップです。新幹線の切符だけでなく、旅行、ホテル、映画、レストラン等広範囲な割引券が販売されていました。中には年賀状でさえ、割引販売している店もあり、上手に利用すれば、確かに得できるなーと利用している人からみれば、呆れるような感想を持ちました。又、中国人らしき若い女性が客引きをしている怪しい？マッサージ店も何軒もありました。ニュー新橋ビルは、ディープな新橋らしさが漂っていました。
そうこうしている間に、約束の時間が近くなったので、宴会場の「魚金２号店」に向かいました。お店は、金曜日の夕方ということもあるのでしょうが、満席です。既に、N君が待っていてくれました。僕が席に座ると、１分もしない内に、H君も登場。
３人が揃ったところで、注文。飲み物は僕が芋焼酎の水割りを頼み、二人が白州のハイボール。料理はこの店の名物である刺身の船盛、鯛カブトの煮物、金目鯛の煮付けを頼んだ。
話はマイナンバー制度、税金、海外旅行や友人の病気等、多種多様な話をしましたが、気の置けない高校時代の同級生が相手なので、自分の本音で話ができることが嬉しくて、楽しい。
魚料理はどれも絶品で、言うことなし。特に刺身の船盛は圧巻のボリュームです。煮付けも美味。常に満席な訳です。
料理を運んで来てくれた若い女性がエキゾチックな顔つきだったので、「どこの国の人か？」と訊くと、「ミャンマー人」とのこと。Ｎ君は、ミャンマーに行ったことがあるとアピールしましたが、酔っ払いの戯れ言と思ったか、興味無しの反応でした。
午後９時過ぎに、ミャンマー人の女の子が、ラストオーダーに何か注文するか？と訊きに来てくれたので、にんにくチャーハンを注文。にんにくチャーハンを食べて満腹状態。
それぞれ３杯ずつ程飲み物を飲んで、会計金額は１１９００円です。一人４０００円。
味も料金も文句なしの内容でした。
１０時前の新橋を歩くと、本当に沢山の人が新橋の店を梯子酒の様子で、どの店も賑わっています。道路・通路も人だらけ。それをかき分けて新橋駅で、二人と別れの挨拶。また、近いうちに会いたいもんです。二人の健康を電車の中で祈る。