邂逅の森 熊谷達也

1人のマタギの男の話。

マタギとしてこれからというときに、村の地主の娘と恋仲になってしまう。
あるとき娘が妊娠しそれが地主にバレたため村を追われ炭鉱夫として生活するよう命じられる。駆け落ちも考えたが、娘には許嫁がおりその許嫁と娘は結婚することに。
炭鉱夫として働き出して数年、弟分ができる。弟分の趣味が猟だったため、一緒に猟に出るようになり、再びマタギに戻りたいと強く思うようになる。
そんな折、雪崩をきっかけに弟分が実家へ帰ることになる。弟分には一緒に村へ戻り猟をしようと言われるが、断る。
しかしどうしても猟のことが忘れられずに結局弟分の村へ向かう。そこで弟分の姉と出会い結婚し、生計をたてるため、マタギを再開する。
1人娘も立派に嫁に出し、2人で暮らしていこうとする矢先、恋い焦がれた村の娘から連絡がきたため会いに行ってしまう。
会いに行くことで逆に吹っ切れることとなったが、妻にそれがばれてしまう。
妻は身を引こうとするが探し出し、一緒にまた村へ帰る。
マタギをやめるつもりでいたが、最後に山の神と対峙して決めると心して最後の山に入る。案の定足や顔は食われるが一命をとりとめ、最後は妻に会いたい一心で村に戻る。

山と人間の話。
自然には抗ってはいけない、自然に人間は決して勝てないんだってことをとても考えさせられた。
人間の成長や強さ弱さ、本当に大切なものは何か気づかせてくれた気がする。

とてもいい話でした。